“变形”法处理核废料

【路透社伦敦１月１３日电】据《新科学家》周刊报道，为了找到销毁危险
的放射性废料的切实可行的方法，欧洲与美国的物理学家正在争先恐后地研究一
种称为“变形”的中子处理法。
这家杂志说，变形法或许能够销毁目前库存的有致命危险的钚，以最大限度
减少核恐怖活动的威胁，并且有可能用来发电。
这家杂志说：“在危险的放射性元素中加入一个或者两个中子，就能够销毁
它们。”
物理学家认为，变形法能够把锝—９９的半衰期从２０万年降低到１５.８秒
，锝—９９是核废料中最有害的成分之一。
锝—９９是铀的一种裂变产物，全世界的核反应堆每年制造出的锝—９９大
约有６吨。由于这种元素易溶于水，所以它可在食物链中不断积累。由于核政策
上的原因，自６０年代以来一些海域中锝—９９的密度已上升了１００倍。
这家杂志说，尽管有些人还心存怀疑，但是西班牙、法国和意大利政府准备
接受一份报告，该报告说明了建造变形反应堆原型所需的细节，而美国能源部正
在投资４００万美元进行自己的研究和开发。