美报报道：《天王星和海王星可能覆盖着金刚石》

【美《纽约时报》八月四日报道】题：天王星和海王星可能复盖着金刚石
天王星和海王星这两颗行星不象一些科学家说的那样复盖着冻结的氨和甲烷，但它们可能复盖着另外一种发光的冰——金刚石。
这是一位物理学家得出的结论。他说，这两颗行星上的极高的温度和压力可能使碳转变成了金刚石。
最新的理论说，这两颗行星是由包围着一层冰、氨和甲烷（天然气），外面又包围一层氢和氦的岩心组成的。
但加利福尼亚州的劳伦斯·利弗莫尔国家实验所的罗斯博士说，甲烷已分解成为碳原子和氢原子，而且这些碳原子已被压成为一层金刚石或金属碳。
他的报告发表在最近一期英国杂志《自然界》周刊上。
罗斯博士把目前关于天王星和海王星的一种说法，同利弗莫尔实验所对甲烷在高温和高压下的表现情况的研究结果，作了对比。
塔克森的亚利桑那大学的一位天文学家哈伯德说，这两颗行星每一个上面的中间冰层的温度范围，可能在三千到一万二千度之间。压力可能为地球大气的二十万倍到六百万倍。
罗斯博士计算过，在超过三千度的温度和二十万个大气压的压力下，甲烷就会分解成氢和碳。
这些碳原子会被压成金刚石，就象地球上的碳经过千百万年压缩后形成煤和最终成为金刚石一样。
罗斯说：“温度更高时，原子会被更紧密地压到一块，碳就会变成一种金属。”
罗斯说，如果这些金刚石存在的话，它们可能是以小薄片的形式在这两颗行星的稠密的下层大气中漂浮着。或者，这些金刚石可能落到行星表面，形成岩心的外壳。
甲烷分解产生的氢原子可能同金刚石结合，也可能自己形成一种金属。
哈伯德估计，这两颗巨大的行星大约五分之一是碳，所以这两颗行星上的金刚石的量可能是极大的。