失落的世界

【美国《洛杉矶时报》１２月２７日文章】题：亚洲中产阶级在经济危机中
受到重创（记者伊夫琳·入谷发自曼谷）
尽管亚洲金融风暴即将平息，但“亚洲奇迹”的见证之一的亚洲中产阶级正
在陷入贫困，其人数急剧减少，薪水越来越低，物价越来越高，破灭的希望越来
越多。
亚洲金融危机对这代亚洲人的影响在很多方面很像３０年代的“大萧条”对
那代美国人和欧洲人的影响。这场危机正在改变从曼谷到雅加达乃至汉城的人们
的行为、政治信仰和人生抱负，将抵消亚洲２０年来所取得的经济成就，导致该
地区失去２５００万个就业机会，其影响远达俄罗斯和巴西。在对亚洲危机破坏
程度的最新评估中，世界银行估计到２０００年，受影响最大的五个国家（泰国
、韩国、印度尼西亚、马来西亚和菲律宾）中将有５０００多万人陷入贫困，从
而使这些国家的穷人增加一倍。
当年的“大萧条”播下了欧洲政治动荡的种子，最终导致二战的爆发。像“
大萧条”时期一样，使人们理想幻灭的亚洲经济危机也孕育着爆炸性后果。
目前的困境使亚洲很多人的情绪越来越焦躁。在这种情绪中，日本、韩国、
泰国和印尼的政府相继下台。
总部设在雅加达的著名咨询公司卡斯尔集团总裁詹姆斯·卡斯尔说：“如果
这些国家出现政治动荡，主要闹事者是中产阶级，而不是最穷的那些人。”
但亚洲经济危机带来的变化将更广泛、更深刻和持续时间更长，政治动荡只
是其中的一方面。新加坡艺术文化部长杨荣文称这种变化将是“亚洲人跨文化和
国界的共同经历”。
这种变化不仅反映在人们的生活变得贫困上面，还表现在家庭破裂、吸毒者
增加、犯罪和暴力横行上。社会工作者和政府报告都说，这些现象才刚刚开始。
以西方的标准来看，亚洲的社会安全网络实际上已经不存在。
亚洲各国政府传统上一直回避实施福利和就业计划，因为亚洲经济过去２０
年惊人的增长速度使它们能够保持低失业率。
现在虽然越来越多的呼声要求亚洲政府改善人们的生活状况，但这些国家的
大多数努力都是旨在帮助最穷的人，新兴中产阶级只能依靠自己。
韩国是唯一发放失业补助的国家。它最近将提供失业补助的期限延长到九个
月，但只有一小部分失业者能够得到这种补助。
很多失业的韩国男子羞于将失业的事情告诉家人。每天早上他们还像以往一
样西装革履地出门，但他们不是去公司上班，而是在汉城街头游荡。
一家社会心理研究所的负责人说：“８０％以上的韩国人以前认为他们是中
产阶级。但现在几乎没有中产阶级了。”
泰国和印尼政府希望农业部门能够吸纳一些城市失业者。这些国家的不少农
场主从货币贬值中受益，因为他们的产品价格下降使他们开拓了新的出口市场。
美国康奈尔大学研究亚洲最近的移民倾向的教授伊万·阿齐兹说，很多在危
机初期返回家乡的人现在找不到工作，其中一个原因是过去劳动密集型的农业生
产方式正在向大型的企业化种植园生产方式转变，这使农业部门对劳动力的需求
减少。
因为在城市和农村都无法找到工作，亚洲很多专业人士和熟练工人纷纷在街
头摆起小摊，出售一些食品或廉价商品以养家糊口。
阿齐兹说，亚洲中产阶级因货币贬值和股市暴跌而受到重创，部分原因是白
领职业，例如银行业、房地产业和零售业的就业机会失去最多。以前的白领阶层
说不定哪天就会成为街头流浪汉。在因货币贬值而飞涨的物价面前，他们更容易
受到打击，因为他们多是高档进口商品的消费者。现在有幸保住工作的人们日子
也不好过。工资减少、消费贷款利率上升和生活必需品价格上涨压得他们透不过
气来。
随着危机的继续，全球最庞大的储蓄人群——亚洲家庭开始动用银行储蓄。
卡斯尔集团说，自去年以来，印尼人收入中用于储蓄的比例下降了一半。
亚洲城市中产阶级在财富上的巨大变化可能使整个地区的经济实际上处于停
滞状态。现在亚洲零售业已经十分萧条，一些重要商品的销量急剧下降，例如汽
车。
经济学家说，即使亚洲经济危机已走到谷底，１９９９年将开始复苏，该地
区中产阶级要想恢复昔日的经济实力将至少需要四五年时间。