纵火之风在美国盛行

《美国新闻与世界报道》说，纵火的人有孩子、狂人和刑事犯，主要是某些骗子集团干的，他们为发横财而勾结起来去放火，以便获得保险费
【苏联《在国外》第二十九期转载华盛顿《美国新闻与世界报道》文章】题：纵火之风盛行
美国受到来自四面八方的火灾。纵火的有十岁的孩子和狂人，有老奸巨滑的刑事犯和投机商，有各种各样的“复仇者”和普通公民。这些纵火事件的发生，有的是在盛怒之下，有的则是经过冷静的思考——为了大发横财。而这些事件造成的损失则高达数十亿美元之多。
仅在最近几个月里登记的就有下列事件：
——拉斯维加斯的“希尔顿”饭店失火，夺走了八条人命，纽约州哈里森市的“斯塔费”饭店失火，有二十六人丧生。调查表明，这两起事故都是纵火引起的。
——布鲁克林发生一起纵火事件，结果烧毁了住房，一家有九口人丧生。
——佛罗里达发生了一系列森林火灾，面积达十六万公顷的森林被毁灭。官员们说，这些火灾有一半是纵火造成的。
最近十年中，希望得到保险费的职业纵火者和骗子手纵火的次数越来越多，达到惊人的数字。但奇怪的是，每发生一百起纵火事件，抓住罪魁祸首的只有三次，处以严重惩罚的不到百分之一。
一九七九年，美国由于纵火而遭到的直接损失约有十三亿美元，比一九六八年的这种损失几乎增加一倍。
间接损失估计有一百五十亿美元。据全国新闻中心关于火灾的统计资料，一九七九年烧毁十七万七千座建筑物，六万三千辆汽车，三十八万三千个其他项目——从大片森林到城市垃圾场。总共发生了六十二万三千起纵火事件。
据新闻中心的申曼说，“全国大约有四分之一的火灾是预谋的。”他补充说，从造成的直接损失的角度来看，纵火行为现在可以同住宅里的盗窃和抢劫事件等量齐观。
谁是罪魁祸首呢？参加全国预防纵火计划的林奇回答了这个问题。他说：“为了大发横财而纵火的有罪犯、投机商和房产主……主要罪行是某些骗子集团干的，他们为了共同搞到某种财产而勾结起来，然后去放火，以便获得保险费。”
一九七七年，在发生了毁掉价值六百万美元财产的三十五起火灾中的一些火灾后，波士顿当局破获了一个大型纵火犯集团。原来，参加这个集团的是一些具有模范公民声誉的人们。
因这一案件被逮捕的三十三人中，有消防队的退休主任，民警军官、法官、保险组织的工作人员、不动产专家。后来又在纽约和其他城市破获了大型纵火犯集团。