日本正在建设宇宙射电望远镜

【日本《科学新闻》六月五日文章】题：在长野县野边山正在建设日本最大的宇宙射电望远镜，为观测电波星发挥威力
在位于八岳的山脚、长野县野边山的东京大学东京天文台野边山太阳电波观测所附近，正在建设“大型宇宙射电望远镜观测装置”。建设这个装置的目的是捕捉从漫无边际的宇宙那边飞来的电波，观测用光学显微镜无法观测的低温的气体星云和被称为高能粒子集团的所谓电波星。现在，大型射电望远镜观测装置，望远镜的总体安设已经结束，观测楼和观测所总馆等的建设工程正在进行。作为东京天文台的宇宙电波观测所来说，在法律上讲已经开始工作。但是以全国共同利用的形式进行工作，将从明年度开始。
该装置由直径四十五米的高精度抛物线型射电望远镜和五座直径十米的抛物天线纵横移动合成直径大约六百米的天线面的“开口合成望远镜”组成。四十五米射电望远镜第一次采用库代光学系，将把用主镜收集的电波直接导入地面上的观测室。这样，能够同时采用几个波长进行观测，望远镜的效率提高了几倍。
天体跟踪精度是二千分之一度，观测波长是从三十厘米到二毫米以下（九波段），总体的总重量七百吨，在我国是最大的。五元件电波干涉仪是在流动车上分别安装五座口径十米的抛物线天线。流动车在东西、南北各六百米的轨道上移动。
由于采用移动式，用五座天线就能合成直径大约六百米的天线面（开口合成）。观测波长一厘米，影像的分辨能力是千分之一度。四十五米镜具有世界第一的集光力，五元件干涉仪也具有优秀的分辨能力。此外，由于研制了采用激光的新的电波分光法，用四十五米镜得到了超过过去十倍的数据，采用五元件干涉仪，就干涉仪来说，可能第一次正式观测电波光谱。
如果这个大型宇宙射电望远镜观测装置完成，就可能以比过去十倍以上的灵敏度和对影像的分辨能力，直接捕捉用光和Ｘ射线望不到的在寒冷黑暗星云中星体诞生瞬间的姿态。另外，通过宇宙电波光谱观测，就能发现成为生命材料的有机分子的今天的情况，就电波光谱来说，由于具备划时代的观测能力，可望大大发展这一领域，也许对解开生命诞生之谜又接近了一步。
射电望远镜捕捉从宇宙深处来的电波，所以，该装置也将为探索宇宙的历史和宇宙构造的秘密发挥作用，人们期待着它为揭示银河爆发之谜和类星体之谜发挥作用。