“转基因”农业医用前景广阔

【美国《未来学家》杂志１月号文章】题：基因工程作物不久可能使农业发
生革命
加拿大研究人员预计，一场以“分子耕作”为基础的新的农业革命将要发生
，这种高技术农业涉及的新技巧是采用基因工程方法来培育作物，用以生产疫苗
、化学品和生物降解塑料。
据萨斯喀彻温省提倡农业生物技术的ＡＧ—ＷＥＳＴ生物技术公司说，分子
耕作可能对农民和消费者产生重大影响，因为大规模生产时，它的许多新产品可
能有助于以低成本预防疾病。分子耕作的一种方法是：把特定基因从一种动物或
细菌身上“切割”下来，然后把它们“粘到”一个作物细胞中去，这种办法很费
时。当这种办法获得成功时，结果是产生一种新的“转基因”作物，它携带生产
疫苗或其他产品所需的遗传物质。研究人员还可以把天然植物病毒用作“媒介”
，生产诸如抗生素之类的高浓度贵重药物。
ＡＧ—ＷＥＳＴ生物技术公司总裁彼得·麦卡恩说：“分子耕作技术正在迅
速发展。”麦卡恩预计，“基因组学”——识别基因各个组成部分化学构成的科
学——将使农业发生根本性变化。
转基因作物已经显示出控制某些动物疾病的潜力。丹麦兽医病毒研究所的研
究人员已经研制出从豇豆植株中提取的疫苗，这种疫苗可以保护水貂不受“水貂
肠炎病毒”的危害。
研究牲畜饲养业的疾病，在基因研究日程中是很靠前的。萨斯卡通兽医传染
病研究机构和卡尔加里大学的科学家已经集中精力，研究用植物生产的疫苗来预
防牲畜呼吸道疾病。另外一些曾使用ＣＡＮＯＬＡ植物提取疫苗使牲畜免受牛疱
疹病毒危害的研究人员，正在寻找一种经济的方法生产这种疫苗。世界上第一种
商业上可行的生物技术产品是一种治疗“运输热”的疫苗。运输热是一种由四种
病毒和两种细菌共同造成的复杂疾病。据ＡＧ—ＷＥＳＴ生物技术公司说，由于
发生了运输热，加拿大牲畜饲养业每年遭受的损失达１０亿美元。
烟草种植者不久就可以有一种意想不到的光明前途，他们收获的转基因烟草
将送往医药公司，而不是香烟制造商。研究人员已经从烟草中制造出１５０种有
益的蛋白质和一种在实验室试验中显示可能提高癌症患者生存率的疫苗。
ＳＥＭ—ＢＩＯＳＹＳ这家加拿大公司已经用ＣＡＮＯＬＡ生产出一种抗凝
剂，这种药物有助于防止心脏病发作。西安大略大学的科学家正在试图制造更多
的疫苗，以治疗糖尿病、风湿性关节炎和狼疮。另外一些研究人员为了减少儿童
中的传染病，在用土豆提取一种疫苗，以治疗腹泻。