千面岛斯里兰卡

【美国《读者文摘》香港版六月号文章】题：千面岛斯里兰卡
在旅程中，由阳光普照的纯朴海滩，到清凉高耸的茶山，一路所见到的各种不同文化，令人目不暇给。
一九七二年，此岛正式定名为斯里兰卡（意即灿烂之岛），以前，此岛曾有过各种不同的名字。古代找寻珍贵香料的阿拉伯商人，称它为塞连迪普，意即喜乐岛。十六世纪葡萄牙人占领此岛时，当地人称它为僧伽罗·德维帕，葡萄牙人将岛名改为锡拉。一七九六年开始了英国统治时代，又改称锡兰。不论叫什么名字，这个岛始终保存了它万年长青的魅力和千变万化的形象，使马可孛罗称之为“毫无疑问是全世界同样大小的岛屿中最优美的一个”。
在班达拉奈克机场降陆不久，就发现斯里兰卡到处可见的魅力。在开往首都科伦坡的三十五公里路程中，经过富有青葱热带美的乡村地方——一丛丛红、橙和洋红色的紫茉莉，鲜金黄色的软枝黄蝉攀藤，火焰般朱红的凤凰木。似乎到处都是果树——阔叶面包果树、芒果树、鳄梨树、木菠萝树和椰树。
路上来往的人穿着五彩缤纷的印度莎丽和马来沙笼。许多人站在店铺外排队购买棕榈酒。大家都在准备过当地的阴历新年。
最早来这里定居的僧伽罗人占斯里兰卡一千四百万人口的百分之七十；来自南印度的泰米尔人占百分之二十。其余的百分之十有葡萄牙人和荷兰人后裔、欧亚混血儿、马来人和一九四八年锡兰独立之前统治该岛的英国人。
人种和文化的混杂在科伦坡特别明显。
科伦坡人口六十多万，是斯里兰卡政治和商业中心的热闹大都市。佛寺、印度教庙宇、清真寺、基督教堂和天主堂反映出各种不同的宗教。用闪亮玻璃和三合土建成的国际性旅馆高楼大厦，是去年吸引了超过二十五万游客来斯里兰卡的新兴旅游事业的象征。
在最大的市场，可欣赏到异国的情调、声音和气味。人行道上放满一箱箱的肉桂、丁香、小豆蔻和肉豆蔻。小贩售卖堆积如山的芒果、红毛丹、番荔枝、山竹果以及满杯冰冻的新鲜椰汁，给客人用吸管喝。音调宛转的僧伽罗和印度流行音乐与唱片舞厅震耳的音乐交响成一片。珠宝商兜售闪烁的蓝宝石、细微的拓榴石、血红的红宝石、罕见的紫翠玉和鸡蛋般大小的金色黄玉。咖啡店出售春卷、油炸的菜饀饼和烘鱼块——称为“小食”。
傍晚时分，科伦坡去人最多的地方，是沿海边一大片草地。一家家的人在野餐，观看即兴的足球赛和天空飞舞的彩色风筝。儿童在沙滩上找贝壳。稍远的海岸那边，一艘油轮驶出科伦坡繁忙的港口。
夕阳西下时，天空突然出现一片金红、淡紫和深紫的色彩。斯里兰卡的日落以壮丽著称。那景象只维持了片刻，突又暮色四合，只闻到大海刺鼻的气味，附近饭馆香料浓烈的僧伽罗咖喱味和袭人欲醉的鸡蛋花芳香。
沿西海岸北上，路上有一望无际的大椰园。这个六万五千六百平方公里的岛，人口密度每平方公里约二百二十人。车行穿过连绵不断的茂盛丛林，有许多野生动物。到处是雀鸟：光彩夺目的蓝翠鸟、青绿的蜂虎、雪白的白鹭和艳丽的孔雀。一群群灰猴看着我们经过，无数猫鼬和大鬛蜥。两千多年来，岛上的野生动物一直受到佛教的保护，岛上约有百分之三十八的地方是野生动物保留地。
阿努拉达普拉这个将近四万人口的城市，是僧伽罗人于公元四至五世纪从北印度来到之后第一个建都的地方。这里做了将近一千年的国都，对斯里兰卡大部分人口的僧伽罗人仍有精神上巨大的影响力。阿努拉达普拉四处有几十座砖石建的圆顶舍利塔，供奉舍利子。僧伽罗的国都从十四世纪起，成为东南亚大部分地区的佛教中心。
离阿努拉达普拉约八十公里的锡吉利亚，登上七十五米高的铁梯，可参观世界著名的一系列壁画。这些画是在广阔平原上耸立的巨大花岗石壁龛中，描绘真人一般大小天仙似的美女。这些妖艳的少女戴着金饰，捧着水果和花朵的礼物，在高耸的壁龛中经过一千五百年还是栩栩如生，是亚洲保存至今有数的古代艺术杰作。
坎迪，这是个风景优美的小城，人口十万四千，有红瓦小别墅和花朵盛开的树木。坎迪是一八一五年英国统治之前僧伽罗王朝最后的据点，现仍视为纯粹的斯里兰卡文化中心。该城在僧伽罗佛教徒中有崇高的地位，因为那粉红墙壁的佛牙寺是斯里兰卡最著名的佛寺。里面供奉传说是释迦牟尼佛的牙。佛牙放在一个镶着珠宝的金盒里，旁边有僧人在看守。每年夏天坎迪都举行一次十日十夜的游行盛会来纪念佛牙。
在斯里兰卡居住了将近二十年的著名科学小说家阿瑟·克拉克曾形容这个岛为“小宇宙”，它在“文化、风景和气候各方面的多样化，不亚于比它大十多倍的国家”。斯里兰卡实在是个千面岛。