信息社会使南北差距更大

【《联合国技经贸信息网新闻》１月６日文章】题：信息社会与全球化
在如此短的时间内有如此多的东西崩溃了。在经济、社会和文化、特别是发
展方面，“南方”的概念是否也会崩溃？
由于因特网，空间的概念发生了根本的改变并在日益扩大。在信息社会中，
是否还有必要把“南方”继续看成是存在着各种问题和挑战的地区？
是的，“南方”继续存在。它的发展水平与新技术的使用，与它参与新的信
息社会的能力有着直接的关系，与利用贸易、教育、文化、娱乐、通信和公民参
与等方面的各种机遇有着直接的关系，这是发展问题中的一个非常重要的方面。
在人文发展的指数中应开始把信息社会的参与因素包括在内。
目前，全世界因特网用户有１.３亿人。发展中国家，也就是说“南方”，用
户总共有１０００多万，只占世界全部用户的７.８％，而发达国家的用户有１.
２亿人，占了９２.２％。
在人口比例上差别就更为突出。欧盟，加上挪威、瑞士、日本、美国、加拿
大、新西兰和澳大利亚，只占世界人口的１７％，而它们的因特网用户却占了总
用户的８２％。
在发达国家，每６.８人中就有一名因特网用户。他们的确是生活在信息社会
。而“南方”每４４０人中才有一名用户。
另一项统计更能说明问题：在美国，每１５名居民就拥有一台计算机，加拿
大为２４人，欧盟为５５人，日本是９１人。而在因特网发展最快的拉美，每１
１２０人才有一台计算机。但是在非洲（每１８９人拥有一台计算机的南非除外
），平均２５１２７人才有一台计算机。
这些数字表明，在网络中的确存在着“南方”，而且我们只是从数量上分析
的。如果从质量上看，差距就更大了。举一例就可说明问题：在非洲很多国家，
每月的上网费比一名当地教授的工资还要高。
电讯方面的技术投资和联网服务正在普遍得到改善，成本也正在减少，但分
配差别却非常大，因此出现了一些定义，如“信息贫困”和“信息盲”等。
因特网的使用水平与不同国家的发展水平惊人地相似。尽管造成这种情况的
并不是信息社会或因特网，但可以肯定，在信息技术提供的这些新机遇面前，将
会出现不可逾越的鸿沟，作为普遍意义上的“南方”的情况将会更为严重。