希拉：制裁中求生存的伊拉克缩影

【英国《经济学家》周刊１２月１２日一期文章】题：在制裁中求生存
希拉与伊拉克中部的其他十几座城市没有什么两样：几十万人，一座电影院、一些雕像、种满鲜花的７０年代的房子、还有一场大灾难。自从伊拉克１９９０年入侵科威特以来，联合国对它实行了除人道主义物资以外的贸易禁运。经济出现崩溃，八年来，在这个一度中产阶级居多的城镇，居民们只能节衣缩食，勉强度日。
他们的艰难随处可见。在一所学校里，６０多个孩子挤在长宽只有几米的房间里，坐在冰凉的水泥地上听课。没有课桌，电线被扯了下来，门已被卸掉，窗户上的玻璃也不复存在。学校的副校长说，老师都不愿来上班，因为自１９９１年以来，通货膨胀使他们的月工资从相当于４０美元降到了两美元。在希拉，小学生们除阅读、写作和算术外，其他课程都已被取消。
在希拉最大的公立医院，院长用周详的礼节接待来访者，但这无法掩盖医院破旧落后的设施。院长的桌上放着一盏油灯，因为停电是常有的事。院长说，他过去每月能挣５０美元，在伊拉克提供补贴的制度下，这笔钱足够结婚、买房和买车了。但现在，他每月只有３美元--还不够每天吃一顿早饭。该医院有几位高级专家，但医院的设备只允许他们做最简单的手术。一个断了双腿的人说这里没有止痛药。连清洗地板的消毒剂也没有。
许多失业者走向了市场。他们兜售旧电线、旧杂志等。一名正叫卖十几双塑料拖鞋的男子谈起他上大学的时光，愁苦的脸上突然露出了笑容。在联合国实行禁运以后，他退了学，帮助父母和五个兄弟姐妹维持生计，还推迟了结婚计划。他们卖掉房子，搬进公寓，后来又卖掉了书、装饰品，接着又卖了家具。现在，家里只剩下几口锅和几件换洗衣服。
在整座城市里，生意兴隆的只有拍卖行，因为不断有人为生活所迫而拍卖电视机和起居室的家具。城市的自来水有一股臭味，孕妇根本不敢喝。管道破裂，污水四溢，垃圾成山，空气中弥漫着阵阵恶臭。
联合国的石油换食品计划允许伊拉克出口一些石油以购买人道主义物质，使情况略有好转。人人都能填饱肚子，但生活仍很艰难。这到底该怪谁？像美国和英国人说的那样怪萨达姆·侯赛因吗？还是像伊拉克政府声称的那样怪美国和英国？大多数人似乎都不关心这个问题，因为他们在维持生计以外已没有心思去考虑别的了。