防洪能力增强，对外援取赞赏观点

【英国《经济学家》七月二十五日文章】题：防洪
在中国努力要使自己进入现代化年代的时候，原始的灾害却一再拖它的后腿。上周沿着长江三峡奔腾而下的洪水据说升到了八十五年来长江的最高水位。但是，迄今造成的损失（估计八百人死亡，五万个家庭无家可归）按中国的水灾危害的标准来衡量是低的。持续不散的雨云使卫星拍摄的照片模糊不清。这些照片本来可以显示出四川农作物损失的程度。
过去十五年里中国洪水成灾的可能性已发生了显著的变化。以往，黄河洪水每年泛滥，象今年这样的损失是司空见惯的。五十年代开始的大规模防洪和水利工程的建设，使华北很少发生水灾，也使农作物不那么容易受到气候较小的变化的影响了。
另一个显著的变化是中国对灾害的公开处理的做法。就在去年，对严重的水旱灾造成的后果还一直保密，直到灾害发生数月之后要求联合国发出救济呼吁的时候才公开。今年，中国的坦率态度表明，它对外国给予援助的机会采取了一种新的赞赏的观点。
据中国的一家电视台报道，长江的洪水水位是八十五年来最高的。
省当局向外国通讯社提供的初步数字说死亡人数有三千到四千人，但当地报纸迄今为止尚未公布这个数字。来自同一来源的一份报告说，有五万间房屋（其中包括公寓住房或独门独院住房）倒塌。
迄今为止，尚未正式要求联合国给以援助，而在这里的联合国官员仍然在等待中国政府告诉他们需要什么样的援助。迄今还没有允许任何外国记者到灾区采访。中国过去几十年一直骄傲地坚持靠自己的努力来救灾，但是去年它承认了这一原则：作为世界大家庭的一员，它既有权要求得到国际救灾援助，也有权提供国际救灾援助。但是，去年在发生了一些自然灾害（华北地区旱灾，华中地区水灾）几个月之后，中国提出了救灾要求，这是中国第一次这样做。
这里的联合国人士预料，这次，中国人会采取更迅速的作法，中国与国际救济活动会更好地协调一致。无论如何，国际援助只能占所需的全部救灾活动的一小部分，看来中国人对这一点是完全清楚的。