奋进号离开国际空间站

【美联社休斯敦１２月１４日电】在成功地把国际空间站最初的两个组件连
接好并对它们进行了装备之后，奋进号航天飞机上的宇航员放开了这个７层楼高
的组合体，并就此离去。
他们是怀着遗憾的心情离去的。指令长罗伯特·卡瓦纳昨天说：“真希望我
们能够再呆些时间，但是我们得安全地离开，让别人再回这儿（给空间站），加
上更多的组件。”
下一个组装小组将在明年春季之后到达国际空间站。
随着连接开关的“喀哒”一声，奋进号航天飞机与国际空间站之间的接头被
打开。从长２３米、重３．１７吨的空间站上脱离的奋进号在驾驶员里克·什图
尔科的操纵下，缓缓抽身离开空间站。
休斯敦和莫斯科的控制人员监视着３９４公里高空的航天飞机和空间站的一
举一动。与以前几次美国航天飞机与俄罗斯和平号空间站之间的对接脱离操作一
样，奋进号与国际空间站的脱离是在俄罗斯地面站的上空进行的。
航天飞机在离空间站１３７米处作环绕飞行，对空间站进行最后一次摄影测
量，只见带翼状太阳能板的柱形空间站在阳光下熠熠生辉。待摄影测量结束之后
，什图尔科便点燃助推火箭，航天飞机驶离了空间站。
宇航员们在８英里之外仍能看到空间站，他们兴奋地向地球发回了照片。