英国吉朋斯邮票社陷于危机之中

这个世界最古老的邮票社，由于用一千万镑错买了一批滞销邮票，今年将亏累三百万镑，正将某些邮票降价推出，套换现款
【香港《大公报》六月二日文章】题：吉朋斯邮票社危机
这两年，集邮风气在全国重起。《集邮》杂志已恢复，集邮文章在各地报纸上重现。《市场》报也介绍了几家外国邮票社以及它们发行的年鉴。为首的一家，便是字号老、名声远、业务大、允称世界第一的英国吉朋斯（ＳｔａｎｉｅｙＧｉｂｂｏｎｓ）邮票社。
然而，英国的经济衰退以及这家邮票社经营者的业务挫伤，给吉朋斯邮票社带来了衰败。它目前正陷于危机之中，单是今年一年，估计就要亏累三百万镑，约合三千多万元港币。不仅业务要收缩，人员要缩编，甚至连许多邮票存货都要降价甩卖。
吉朋斯邮票社是一八五六年创办的，其资格最老，也与邮票的历史有关。世界上首枚邮票是英国于一八四○年发行的，各国后来才逐渐仿效，竞相发行，但起码已比英国迟了几年或十数年。吉朋斯邮票社创办人斯坦刊·吉朋斯只在世界第一枚邮票问世之后的十六年便创办了为集邮者服务的买卖邮票生意。
在世界集邮家中最为出名的伦敦一条街，名叫河岸街（Ｓｔｒａｎｄ），是泰晤士河畔的一道弯街，吉朋斯邮票社在从普利茅斯市搬到那里发扬光大之后，河岸街便是伦敦买卖邮票的集中地，著名邮票社都开设在那里，收藏甚丰。在世界各地寻找不到的珍贵邮票，到了河岸街总有线索可寻。
今年是吉朋斯邮票社成立一百二十五周年，本来有无数理由可以大事铺张，隆重庆祝，以此作为推展业务的手段。无奈事与愿违，在老板眉头紧皱之下，一切从简了。
现在的老板名叫勒特拉塞特，于一九七九年用一千九百万镑资本将吉朋斯承接过去。新官上任三把火，他急于求成，使用了各种手法将邮票抬价，再加上英镑不稳，也有人把邮票当作保值途径之一，于是一年之中，许多邮票价格涨了三成。但是，好景不长，到了现在，邮票价格反而下跌了三成，再也不是保值的好办法了。
经济衰退影响了集邮者购买力，固然是原因之一，但吉朋斯邮票社在一九七九年用世界最高价格一一一千万铐收购了一批“马克·哈斯收藏品”，被认为是一着难以挽救的失误。哈斯藏品完全是美国早期邮票，两年之中，这批藏品只不过售出三分之一，以致积压了大批资金无法周转。
今天的吉朋斯邮票社，除了买卖邮票之外，还经营着所有与邮票有关甚至无关的业务。它出版邮票年鉴、杂志、书籍，发行集邮簿和集邮胶纸等工具。近年还涉及勋章、纪念章、钞票、货币的买卖。一年经营额可达一千万镑，职员三百人。
营业不振，马上就想到了缩短战线。它现在决定，把全副精力都放在邮票生意上，其他与邮票无关的收集业务，一概斩断。就是在业务上，方针也与以前不同。过去是“眼望高处”，只注意买卖珍邮，或专题邮票，而今后要多注意普通的集邮者，薄利多销。这个做法虽然受到一般邮票社的欢迎，但在另外一方面，由于吉朋斯目前正千方百计推销存邮，吸收现款，弄得市价不稳，它们也很不满意。吉朋斯一九八一年世界邮票年鉴，原卖十四镑九十五便士，现在在吉朋斯邮票社用六镑半就能买到，反而比分销价还便宜。在去年的吉朋斯邮票年鉴上，英国一九二九年万国邮联一镑票售价一千一百镑，吉朋斯邮票社现在以八百五十铐推销。一九一三年的海马一镑票，从四千镑跌到三千镑一枚。世界集邮者在交换邮票时，时常依照吉朋斯年鉴每年所定的价格来决定。他们的信件往来，提到某一枚邮票，也都是按照吉朋斯年鉴的ＳＧ编号。现在，吉朋斯邮票社自毁声誉，在年鉴上把邮票价格提高，然后自己低价卖出。有人估计，吉朋斯邮票社即或能够经过整理而重苏，河岸街今年夏天的邮票市场也难免会出现动乱。