诞生前夕话欧元（６）伦敦金融区“无人入睡”

【中央社伦敦１２月９日电】今年岁末之夜，钟敲１２下的时候，伦敦金融
区内将灯火通明，只是不会有人在此开香槟，与路人拥吻；与过去的岁末之夜大
不相同的是，伦敦金融区今年将不见欢笑而徒增紧张，这一切都是为了欧元。
为了迎接欧元诞生这一历史时刻，伦敦金融区虽然早已作了部署，并已多次
演练，但是由于工程实在浩大，各种突发情况势所难免，过了圣诞节，他们便要
陆续进入备战状态了。
１９９９年１月１日，划时代的欧洲单一货币终将付诸实施。虽然欧元的纸
钞和辅币还要到２００２年才会正式流通，但是这个岁末之夜过后欧元理论上便
诞生了；欧盟１１国──法国、德国、卢森堡、比利时、荷兰、意大利、西班
牙、葡萄牙、芬兰、奥地利和爱尔兰都将成为欧元国，只有希腊、瑞典、丹麦和
英国仍徘徊在外。
１２月３１日下午５点，欧元１１国的财政部长必须定下各国货币改为欧元
的转换率；英格兰银行接着将在金融区公布各种转换率；再接着每个公司都有它
自订的上百个内部期限，必须快马加鞭修正电脑资料，在往后的几十个小时内不
眠不休，轮番工作把它处理好，以便顺利迎接１月４日新货币的第一个交易日。
对于伦敦金融区，岁末之夜后这接连３天将是大家绷紧神经，出不得大错的
日子。这就像全国性的超级市场忽然接到通知，说有关食品标签的法律在午夜改
了，必须把各地连锁店里的食品在一夜之间全部更换标签。所不同的是金融区处
理的不是食品，而是大把的货币；从德国马克到意大利里拉，动辄数百万计的货
币都需一一转换为欧元。
根据一项估计，约有１.５万亿英镑以上的１４００种欧洲政府债券需要转
换为新货币，多到令人眼花缭乱的复杂衍生产品市场必须重新定位，股价也要修
正。伦敦金融区的３００００名员工必须负责看着这个任务完成，而它所牵涉的
后勤支援也使得它看来好像是准备在打一场小型战争。
在新年期间，这３００００人除了自己要工作，也要有人支援配合他们从紧
急服务、饮食到公共运输等各方面的需要。美林投资公司早早便已订下附近的２
００个旅馆房间，巴克莱投资公司也订了８０个房间，其余等级较低的职员或是
必须接近中心任务的人则只好委屈睡行军床。
这段时间工作的人有许多每天可以领取多达１０００美元的加班费。有些公
司的餐厅在这次新年期间将不打烊。一些银行和证券商都说，虽然这是新年期间
，这几天却一概不准喝酒或者香槟。附近的餐厅也被劝说希望能够继续营业，但
是据说他们还在怀疑是否有人能有时间出来吃饭，或是溜出来偷喝酒。
金融区的行政机构８月便已成立一个欧元后勤小组待命，英格兰银行、金融
服务局、消防队和卫生局也都有各自的紧急支援计划。有关机构还协调公共运输
系统在这几天里维持星期六而不是新年的班次；它还和出租车公司洽商，希望新
年这几天能加强服务。
煤气、水和电力公司也都准备了一组人马准备应急；如果断电太久，欧元的
转换进度势必受到影响。电力和电信公司都表示他们知道在这几天金融区的需求
将超过平时。甚至清道夫也受波及，在这期间据说将有３８名清道夫和１８辆垃
圾车加班工作。
但是金融区的人还是不敢放心，担心可能还有一些未曾料到的情况出现，譬
如欧洲也须转换欧元的其他地方若是有了情况，伦敦也都可能跟着受影响。总之
，今年岁末之夜当英国各地的人高歌迎新之时，金融区的人大概只能像歌剧《图
兰朵》里的中国人应和地哼两句“今夜无人入睡”了。