美国五十州：（三十九）科罗拉多州

“百年州”（ＴＨＥＣＥＮＴＥＮ－ＮＩＡＬＳＴＡＴＥ），一八七六年成为美国的第三十八个州。
一八二○年，在科罗拉多州探险的斯蒂芬·朗少校把这个州的大平原叫做“美洲大沙漠”。他当时怎么也不会知道有一天科罗拉多的农场将会生产大量的小麦、玉米和甜菜的。今天，普拉特河和阿肯色河河水灌溉着这片沙漠。河水甚至能通过大陆分水岭的山墙中的隧道流到这片土地上。
从飞机上看，大陆分水岭看来就象巨人的脊梁骨。分水岭从北到南弯弯曲曲地通过整个落基山脉。降落在分水岭东坡的雨水流入大西洋。降落在西坡的雨水流入太平洋。
落基山脉一度似乎是不能跨越的。后来，公路蜿蜒直上山巅，隧道穿过山岩，桥梁跨越峡谷。但是在科罗拉多的拓荒者时代，几乎没有人有足够的勇气爬上高耸入云的山峰。一八○六年，探险家泽布伦·派克曾进行过尝试，攀登上一座海拔一万四千多英尺的山峰，即科罗拉多州最著名的山峰“派克斯峰”。该山峰海拔一万四千一百零九英尺，是落基山脉的一部分。
一八五九年，在山里发现了蕴藏量丰富的黄金矿床以后，大批勘探者涌到科罗拉多。
黄金改变了科罗拉多的历史，并使它成为一个州。城镇兴起了，铁路修筑了。定居者不仅发现了黄金，还发现了银、铜和石油。一些人不再探索宝藏，而开始经营农场和牧场。科罗拉多州仍然是一个采矿业很发达的州，它的山里生产一种天然宝藏——铀。它生产的铀仅次于新墨西哥州。