美教授评《关于二○○○年地球状况的报告》

说这项报告所依据的材料是非常不完善、不精确、带有偏见和过时的，它对世界前途描绘了阴郁的前景。
【美国《华尔街日报》五月八日文章】题：对未来的只有部分真实性的欺人估计（作者：纽约洛克菲勒大学名誉教授雷内·杜博斯）
在《关于二○○○年地球状况致总统报告……进入二十一世纪》（刊登在本刊一九八○年十月十月十一日三版）中，对世界前途描绘了阴郁的前景，按照这种看法，实现现代化的重新工业化取得成功的可能性看来是值得怀疑的。一九八○年年中发表的这项报告正在受到广泛宣传，但进行批判性的讨论却极少。
促使提出这项报告的原则是很好的，即说明“到本世纪末，世界的人口、自然资源和环境大概会发生些什么变化”，以用作“我们制定长远规划的基础”。但是，这项报告所依据的材料是非常不完善、不精确、带有偏见和过时的，提到它的唯一正当的理由是为了有助于缩小这项报告对制定美国重新工业化计划可能造成的令人沮丧的影响。
举一些例子就能说明这项报告是如何无视现代世界使人有理由满怀希望的一些方面，而去强调使人产生悲观看法的另一些方面。正如这项报道所谈到的，人们可以假设非燃料矿物的消费将继续增加；但是这并不一定就象报告所暗示的那样意味着我们正受到原料来源接近枯竭的威胁。据最近召开的一次国际地质学家大会表明，诸如遥感技术、同位素测量、放射性测定和地球化学等新技术，正在揭示出美洲大陆极其重要的矿藏非常丰富。达到可悲的程度吗？报告的作者恰当地强调指出：在世界的一些地区，砍伐森林已达到可悲的程度，报告说，“如果目前这种趋势继续下去，欠发达地区（拉丁美洲、亚洲和大洋洲）的森林覆盖面积……到二○○○年将减少百分之四十。”但是应对这种说法补充一个情况，即在：巴西和哥伦比亚两国，对热带森林的砍伐速度都已经不象几年前那么快了，另外正考虑制定新政策来改进管理。大规模的植树造林计划也正在北非、埃塞俄比亚、印度特别是中国大陆展开。
在通篇《关于二○○○年地球状况的报告》中，所有论断前都一而再、再而三地加有“如果目前这种趋势继续下去”这句假设。这是个多大的“如果”呀。人类在面对危险的或不愉快的局面时，几乎从来不持被动消极的态度。最近二、三十年里，日本、台湾、南朝鲜、马来西亚的部分地区和中国的农业和工业取得了非凡的成就，这种情况与报告里的一种说法是对不上号的。这种说法就是，“很可能会出现一种恶性循环……导致到下世纪中期整个亚洲大陆出现饥饿和经济崩溃”。虽然我认为《关于二○○○年地球状况报告》是个把人引入歧途的文件，但是我仍然赞赏提出这一报告的动机，因为现代社会需要它试图提供的那种情况和综合。但是，这样一项报告只有依据事实，从而使人们能够对优先要处理的问题和危险作出考虑周到的估价，才能有用处。不幸的是，确凿的统计材料难以得到，特别是关于地球问题的更是如此。即使能得到可靠的数字材料，也由于抱有偏见——通常是下意识的——的缘故而产生困难。报告的作者断定世界的情况很坏，前途黑暗，因此他们即使从明显的社会改进中也引出悲观的结论。例如，他们说，全世界的平均寿命估计将从一九七五年的五十八点五岁提高到二○○○年的六十六点五岁，提高百分之十一，他们认为产生这种结果是由于“健康情况有了改善”。但是他们又说，平均寿命延长又会造成人口过多，从而生活水平下降，所得出的自相矛盾的结论是寿命延长对健康是不利的。
罗马的“经济增长限度”俱乐部和《关于二○○○年地球状况的报告》所提出的悲观的前景得到广泛的宣传，而根据材料对未来提出的其他看法却没有引起新闻单位的任何兴趣，而这些看法是比较乐观的。
可怕的预言比乐观的预言更能够得到宣扬并被人们接受，这是因为它们更符合白宫前科学顾问爱德华·戴维斯所说的人们的情绪，那就是我们的社会“失去了勇气”，“全国都存在着大谈失败而无视所取得的成就这样一种悲观主义情绪”。