美国“挂钥匙的”儿童成了社会问题

美报文章说，由于大批母亲参加了劳动大军，千百万儿童得不到足够照顾。怎样解决这个问题，各种意见莫衷一是
【美《基督教科学箴言报》五月四日报道】题：当母亲上班的时候
美国儿童需要公众给予细心的照顾。由于当母亲的大批参加了劳动大军，今天千百万儿童在每周工作日的一大部分时间里得不到足够的照顾。谁把家庭看作一个健康和稳定的社会的基础，谁就应该积极寻找创造性地解决这个问题的办法。
《基督教科学箴言报》最近发表了美国新闻主编柯蒂斯·西托默写的以《谁照顾孩子？》为题的连载文章。这些文章发现，工作场所的革命对儿童的影响比人们目前所想象的要深刻得多。光看一些数字就使人大吃一惊。在美国，四千四百万学龄儿童中，大约有三分之一的孩子的母亲全天工作，这主要是由于经济上的需要。还有几百万儿童的母亲每天干半天工工作。这意味着，在上午或下午她们不能呆在家里。这些无人照管的儿童有一些被送到日托中心，有一些参加学校或者企业办的上学前或者放学后的校外活动，还有一些则送到亲戚或者邻居家。
另外还有几百万所谓“挂钥匙的”儿童，当上学前和放学后没有父母在家时，他们必须自己料理自己。这些儿童常常独自呆上好几个小时，没有人同他们讲话，没有人管他们，不能经常得到父母给予的温暖，正是这些儿童最需要得到社会的关心。由谁来照顾他们，或者说应该由谁来照顾他们，这是一个十分紧迫的问题，因为预料在八十年代又将有一千一百万妇女加入美国的劳动大军，她们的孩子也将进入人数越来越大的白天在家没有父母照看的儿童行列。
对于挂钥匙问题的可行的解决办法，最好由父母和个人去寻找，而不要象一些欧洲国家那样由政府来包办。这并不是说包括联邦政府和州政府在内的各级政府不要发挥作用。但是工作的父母寻找安置孩子的合适办法主要是家庭的责任，而解决的办法应尽可能灵活，以适应各个家庭和各个儿童的需要。如果采取比较划一的办法，如举办全国性的或者由州管理的日托系统，在这样一个如此多样化的社会里，它制造的问题可能要比解决的问题还要多。
那么可以干些什么呢？一些替代的办法却是值得人们注意的：
·虽然强制性的联邦计划或者州计划，包括颁发许可证的计划在内，看来很成问题，但是议员们对于建立日托中心或者其他民办儿童照顾站的注册申请应进行周密的考虑，以保证环境条件安全和减少虐待儿童的可能性。议员们还可以考虑通过众议员巴伯·科纳布尔提出的这样一项法案：放宽和扩大目前在照顾无人照管的儿童方面的赋税优惠。
·工业界应向雇员提供人力和财力，支持以帮助寻找日托的场所。对自己的孩子白天活动的地方感到放心的工人，自然是工作比较好的工人。
·整个社会必须通过服务站、专业组织、学校和公众集会制定出替代日托的办法。然而，让学校那样的任何基层政府机构来执行这类计划可能会起反作用。孩子需要一种新鲜感和多样化的生活，而不是严格的组织生活。
最重要的是，当孩子们的母亲不在家时，需要从照顾他们的人那里得到眷爱。不管照顾他们的是邻居、祖父母、教友，朋友，还是日托工作人员，他们都需要觉得自己受到尊重、眷爱、照看和支持。只有这样他们才不会感到拘束。如果他们在其它地方也有一种完全象在家里那样的感觉——不管他们早上和下午实际呆在什么地方——他们能够继续愉快地成长。
总之，对“谁照顾孩子？”的问题，每个美国人都必须这样回答：“我照顾。”