港报文章《六十天是绝食者大限》

【香港《大公报》五月二十六日文章】题：六十天是绝食者大限
有人统计了一下，四名绝食身死的爱尔兰共和军，先后绝食的日期是六十六天、五十九天、六十一天和六十一天。由此推断，一个人完全绝食，静卧、饮水，大限大概是六十天上下。
这当然是指一般体格的人士。妇女及脂肪过重的人因为脂肪多，可能多捱几天。
人类的热能贮藏在脂肪和肥组织中。一个普通的人，体重的百分之二十是脂肪。如果是一百五十五磅，就有三十一磅脂肪可供消耗。一旦绝食，身体内部就自作调整。最初消耗的热量较多，但慢慢会调动其他平时不用的热能来使用，例如瘦组织（肌肉、肠、胰、肾）中的蛋白质，供给脑部使用。
绝食四十八小时之后，脑部就不再使用蛋白质中的葡萄糖，而改用脂肪分解出来的酮，并由酮来维持体内的瘦组织功能。
时日增多之后，绝食者的新陈代谢自动放慢，血压降低，脉搏转缓，热能的消耗减至最低限度。身体温度下降，因为每增高一度，就要费掉相当多的热能。
油尽灯枯的最后阶段是先把全身脂肪耗光，再消耗肌肉和器官的蛋白质。到了蛋白质耗尽一半时，心壁的肌肉都告脆化。
有时因为缺乏抵抗力而引起并发症。
绝食者的意志是个考验。但据医生说，临终时，因为早就失掉知觉，痛苦的并不是绝食者自己，而是他身边的亲人。因此，绝食者的痛苦阶段并不在最后，而在于决定时刻及实行的前半段。