用工程师的眼睛审视日常生活

  
【英国《新科学家》周刊１１月７日一期文章】题：硅谷族
查克·达拉说：“在一些公司里，你能意识到人们对于他们参与的活动兴奋
得有些发晕了。他们是那么地陶醉。”
硅谷弥漫着一种富有感染性的热情──这就是正在创造未来的地方意识。达
拉说，对于一些人来说，这是一个高技术的麦加圣地；这是他们真正能干些事情
的地方。而另外一些人到这里来就是为了赚钱。他说：“大部分人到这个‘所有
地方中最好的地方’来，他们认为在追求这些美好的工程学的挑战的同时，可以
赚到大钱。”
作为州立圣何塞大学人类学系主任，达拉处于良好的判断地位。达拉和他的
同事简·英格利奇—利克和詹姆斯·弗里曼以及一批学生一起，花了８年的时间
记录生活在硅谷的成千上万的人的习惯和观点。他们认为：硅谷已经造就出一种
独特的文化。
他们注意的重点不是那些每隔几年在硅谷就突然出现的２７岁的亿万富翁，
而是那些在阿多贝系统公司、苹果公司、西斯科公司和惠普公司漂亮的玻璃门后
面辛勤劳动的那些“小人物”。英格利奇—利克说：“我们在注视一种文化。这
就是说，人们的日常生活，人们如何创造意义，人们如何在群体中生活以及他们
在群体中生活的规则。”
在表面上，硅谷文化与芝加哥或者圣路易斯的文化没有什么不同。但是向深
处挖掘就会发现硅谷生活的某些显著特点。这个小组发现，有两件事控制着普通
人的生活：工作和工作的具体性质──科学和技术。
达拉说，硅谷的居民有一种通过工程师的眼睛把生活看作是一系列要解决的
“问题”的强烈趋势。于是他们求助于技术。举例来说，如果有人对他们孩子的
去处感到担心，就会给他们买寻呼机。英格利奇—利克说：“寻呼孩子们，让他
们知道你们牵挂着他们是否从学校安全回家，这样将体现出做父母的责任感。”
另外一个在解决问题方面共同的本能反应是设立数据库。以脱离工作去生小
孩的软件工程师为例，英格利奇—利克说：“她对待这件事的做法是把抚育孩子
看作是有待解决的一个技术问题。她以掌握某种计算机语言的方式来掌握抚育孩
子的资料。”这位妇女建立了做父母需要的物品的数据库，这个数据库变成了其
他要求得到建议的母亲们的资源。
把任何事情都看作是技术问题的趋势甚至扩展到人们对待自己生活的看法。
英格利奇—利克说：“有一个人对我谈到了他的治疗专家是如何鼓励他撰写他的
人生目标报告。”个人人生目标报告逐渐形成一种时尚，并可能发展成实现它的
漫长的过程。她说：“你不能只说目标是什么，而要说什么是你为了实现这一目
标的目标，你如何密切关注你的生活并确信你在正确地实施这一目标。”
把工作和工作方法渗透到日常生活中的举措，没有比在人们处理人际关系时
更为明显的了。在其它地方，人们把工作和社会关系划分得很清楚，但是在硅谷
，两者完全交织在一起。所有的关系都是以它们可以给你的工作生命增加多少价
值来评估的。