美研制一种不受人体排斥的人造皮

这是牛皮、鲨鱼软骨和塑料的混合物，在十名三岁到六十岁的烧伤病人身上试验，效果良好，但还需进行更多临床试验，才能推广使用
【美国《时代》周刊五月四日一期报道】题：用鲨鱼皮制造皮肤
每年有成千上万的美国人死于烧伤。许多死亡是因为烧掉的皮肤太多了，破坏了身体的重要功能。必要的液体流失了，天然防御系统被重大削弱，无法抵抗细菌的感染。为了防止这些并发症，医生们设法用病人身上未损伤部分的皮移植片来覆盖烧伤的部位，但是剩下的皮往往太少了，不得不依靠猪皮或尸体皮。这些植皮由于是外来的组织，通常在三至二十五天内就被排斥了。理想的办法是用人造皮，但科学家们还未实现这个目标。可是，上周一个波士顿研究小组宣布，他们用一些成分——牛皮、鲨鱼软骨和塑料——惊人的混合物成功地制造了皮肤代用品。
这种人造皮肤是马萨诸塞综合医院的外科医生约翰·伯克和麻省理工学院的机械工程师约尼斯·扬纳斯在过去十年中研制的。这种皮肤已经用于十名病人身上，年龄从三岁到六十岁。这些人身体的百分之五十到百分之九十都有三度烧伤。
伯克说，“他们烧伤严重。在一至十度表上，他们是十一度。”在第一次移植后的十六个月中，这种人造皮没有被任何病人排斥过，植皮部位也没有发生任何感染。身体的防御系统没有认出它象动物皮和尸体皮一样是外来的。因此，没有必要利用药物来帮助防止排斥。伤口的愈合不会留下什么疤痕。伯克说，“我们深信，人造皮肤胜过现在可用来处理严重烧伤的其他任何东西。”
象天然皮肤一样，人造皮肤主要由两层组成。最里层，相当于真皮，是牛皮的蛋白质和从鲨鱼软骨提取的一种复杂的碳水化合物的混合物。同酸性溶液混合后，这两种成分就变成短白色纤维。纤维经冻干和真空处理，除去水分之后，它就成了轻而多气孔的白色薄膜材料，然后把它放在高温的烘箱内。
最外一层相·当于表皮，是将一种粘性塑料粘合在牛皮和鲨鱼薄膜上制成的。然后将完成的皮肤冻干，储存在室温下的无菌密封的容器里。
这种人造皮厚薄象厨房擦手纸一样，软和而柔韧，摸起来很象是真皮，虽然不是很坚实。这种皮一块是十英寸长、六英寸宽，一块一块地贴在伤口上。伯克说，“人造皮下的神经纤维仍然活着，往上生长而伸入新的材料里，就象是血管和结蒂组织一样。在新的自然组织形成时，人造真皮就脱落。塑料表层完全是起暂时的保护性覆盖物的作用；人造皮移植后十天，象邮票那么大小的塑料块就剥落，代之以一片片病人自己的表皮组织。
这种人造皮肤还是试验性的，尚需进行更多的临床试验，才能推广使用。扬纳斯说，“我们希望研制一种薄膜，可以覆盖伤口，并且使它变成天然皮而不加任何处理或手术。我们不要使用一点病人自己的皮肤。”