地壳内疑有生命

【英国《星期日泰晤士报》１１月２２日报道】一位著名科学家说，生命的
形式非常奇特，以致科学家们可能根本没有意识到，它们存在的证据竟然隐藏在
地球内部。
美国康奈尔大学荣誉退休天文学教授汤姆·戈尔德博士在他即将出版的书中
认为，地球深处可能存在与人类迄今发现的所有碳基生物迥然不同的硅基有机体
。戈尔德呼吁科学家们认真考虑这种可能性。戈尔德是皇家学会的会员，他预言
地壳内部数英里以下的地方存在着大量更为普通的细菌，许多科学家对此表示赞
同。
从细菌到人类，所有已知生物都起源于碳的化学组成。科学家们认为，如果
存在地球以外的生命，它们也可能是碳基生命。硅在化学组成上同碳有许多相似
之处，这促使一些学者和科幻小说家虚构出新的生命形式。
如果戈尔德提出的生命形式存在，它们很可能是能够承受巨大压力和极高温
度的微生物，它们生活于地壳深处岩石的细小孔隙之中，并从溶解气体和周围的
矿物质中汲取能量。