香港《信报》报道：中国稀土出口大有可为

【香港《信报》报道】贸易界人士透露，外商对中国稀有金属出口颇感兴趣。去年一家美国公司和中国稀土公司签订一项３年合同，每年向中国购买氯化稀１，０００—２，０００吨，日本也同中国签订协议，购买氟化稀１，０００吨和氧化稀５００吨。氯化稀和氟化稀都是未经提炼的化合物，表里跟泥土差不多。
提炼稀土技术复杂，在中国与西德签订的科技协定中也包括一项以补偿贸易方式引进西德稀土冶炼成套设备的协议。
中国的稀土资源丰富，多半分布在内蒙古。稀土经过提炼后，可炼出镧、铈、镨等１７种稀有金属，是许多工业尖端技术和国防的重要原料，例如将稀土金属掺进铝镁合金里，可使金属强度大增，用来制造喷气式飞机的发动机和机身。电脑存贮器中的“磁泡”，隔绝核子反应堆放射线的玻璃和激光器材等也都含有稀土金属材料。
制造导弹、人造卫星、原子反应堆等的金属材料铌、钽、锂和铍等，近年来日本和美国也向中国购买这类矿石。这类矿石以新疆最多，新疆去年出口的有提炼钽铌精矿，提炼铍的绿柱石精矿，和提炼锂的锂辉石精矿。上述几种稀有金属，是国际市场新的热门商品。
因为西方工业国家缺少这类矿藏，有人预计，将来最保值的金属不是黄金，而是工业和军事上最有价值的稀有金属。