《资讯时代》：电脑怪杰的抢手新书

【台湾《中国时报》１０月２８日文章】题：迎接资讯时代的好理由

随着全球资讯网络的扩张，电脑工业激发的新兴财富已创造了新生的资讯
贵族，然而高科技文明所引爆的新意识形态，也正需要新的哲学诠释与理论凭
据。美国伯克利加州大学的社会系教授卡斯托先生从１９９６年陆续推出、今
年才完成的巨著《资讯时代》（Ｔｈｅ　Ｉｎｆｏｍａｔｉｏｎ　Ａｇｅ）最
近成为硅谷高级总裁与电脑怪杰争相推荐的抢手货，连杜邦集团、诺威尔软件
公司、施乐复印机公司的高级主管都认为这本著作为电脑与资讯媒体工业填补
了认知的真空。

卡斯托对电脑文明所带来冲击的肯定多于批判，基本上是承继了１９世纪
“进步肯定论”的论调，认为科技的演进不但对物质文明有正面的影响，也能
带动伦理与精神价值的增长，科技成长有无穷的潜力，人性与精神文明的改进
也就有无尽的可能性。

卡斯托虽然不敢断言“资讯伦理”的“日日益善”的潜能，但是他写道：
“我假设所有时代动荡的主流尽管造就了混淆迷惑的新世界，但是它们之间的
互动正是我们对之解析认知的契机。我相信智性的解析虽然曾造就了许多悲剧
性的失误，观察、分析理论的建立却可以促进一个更美好的新世界……”

贸易、政治、心理、娱乐与情爱。卡斯托所刻画的新世界在所有的空间与
时间中受到的新资讯架构的激荡：一位定居印度的电脑软件设计师在美国与印
度之间旅行，透过电子邮件、资讯网络、无线电话，及航空旅行等不同形式，
对自我及世界产生了不同的感觉，即使进入到资讯网络都激烈地转变着他对时
空的临场感。

卡斯托认为带动“网络社会”的不只是人性的贪婪，而是一种实质的价值
体系。这种正面的肯定，显然是该书成为硅谷精神指南的要素。不过，斯坦福
大学经济学教授柯诺以为，卡斯托一方面对《资讯时代》的学术成就大加赞扬
，另一方面却也有阿谀高科技贵族之嫌。

卡斯托承认《资讯时代》固然打破了传统致富的社会阶层结构，另一方面
也造就了新的社会分配不均──科技的过度发展与社会的发育不良形成夸张
的对比，穷人及知识程度较低的阶层并未成为新兴社会形态的受益人。

卡斯托本身的学术渊源与个人经历对他的理论有微妙复杂的影响。现居于
离硅谷３０公里外的伯克利郊区的卡斯托原是西班牙的激进左派知识分子，后
到法国任教，经常组织校园的示威活动。后来又与左派政治活动分道扬镳，转
往伯克利任教。伯克利加州大学属美国的前卫校园，有活跃的政治气氛。

《资讯时代》大谈“没有时间性的时间”、“空间之流”等理念，但卡斯
托的著书过程却完全在有限时间的阴影下追赶而成。５年前卡斯托被诊断只能
活３年，他遂展开与死神赛跑的挑战。５年后，卡斯托成为１４００页巨著的
英雄，目前学术界已有人建议他出版精简的浓缩版，以便争取资讯贵族圈外的
芸芸读者。