美航天局舰队已做好回收助推器的准备

【美联社佛罗里达州卡纳维拉尔角四月九日电】（记者：哈里·罗森莫塔尔）题：航天局舰队作好准备回收助推器
当航天飞机“哥伦比亚号”起飞后紧接着扔掉可以反复使用的火箭时，将有两艘舰只组成的小舰队取代空间时代早期大规模的回收舰队来进行回收。
过去寻找和回收航天局乘员组和座舱的美国海军舰队已用不着了，因为根据设计，航天飞机将滑翔着陆在跑道上。
而联合技术公司则建造了“自由号”和“自主号”来回收和拖运航天飞机“扔掉的”火箭外壳，以便能够再加以使用。
助推器长一百英尺，直径为十二英尺。它提供推力，使航天飞机飞离发射台的速度快到足以进入轨道运行。
助推器称为航天器运载火箭助推器，是历来飞行过的最大的固体推进发动机，根据设计是可以重新使用的第一种这样的助推器。
火箭燃烧二分十二秒，后面留下一股引人注目的有数英里长的白烟。到那时候，航天飞机将在离地面二十八英里的上空以每小时二千九百英里的速度运行。
爆炸螺栓将使助推器脱离航天飞机，将用前所未有的最大的降落伞使它们放慢速度，它们将溅落在卡纳维拉尔角东南一百六十英里的大西洋里。
那就是航天局舰队所要进入的区域。
由于航天计划预计将达到一年飞行四十次的进度，国家航空和航天局拥有自己的回收船只是节省的做法。
这些船只将与跟踪舰美国海军军舰“范登堡号”一道守候在离卡纳维拉尔角一百四十英里的大西洋上。
“自由号”船长丹·里克森海军上校说，用过的火箭将飘浮在水中，尾部朝天露出水面大约三十英尺。
设法使一个拴住的“喷嘴插头”——是由回收船通过操纵缆控制的一个自行推进装置一—接近火箭，插入火箭的喷嘴，通过操纵缆泵人空气，把水排出，火箭壳体便能象一块木头那样浮出水面。
然后把火箭拖到岸上，搞干净，再装进燃料，也许能再使用二十次。