美国怎样训练航天飞机驾驶员

【香港《快报》四月五日文章】题：美国训练航天飞机驾驶员
美国航天飞机驾驶员的候选人共有八十一人，他们是从一万一千多名军人、学者及科学家中选拔出来的，其中男性白人六十八名，女性白人八名，黑人四名和一名日裔美籍男性。
关于航天飞机驾驶员的训练情况完全保密，下面是记者从八十一名人中的一些人口中获悉他们的训练概况。
训练分为四大部分，便是“胆色”，“体力”，“精神”及“言语”。为了要在最短时间达到效用，太空中心的科学家发明了一套科学训练的方法，目的是利用最快速的时间测验出那一位候补人选最合适漫游太空，成为太空英雄。
（一）言语训练方法——由于航天飞机的驾驶者返回地球时，虽然现时预定着陆的地点是加利福尼亚州的一个空军基地，但很难保证到时不会有意外发生，或人为计算上的错误，而降落在巴西的亚马逊河流域或沙特阿拉伯的沙漠上，因此，驾驶者必需懂得四五国语言以应临时需要，所以，太空中心科学家们便要以最短的时间使得太空人能操多种语言。
对于以上的问题，美国国防部已研究出一种语言迅速记忆方法，使太空人内心能够牢牢地紧记一套外国语言。
方法的基本精神，先学习一句句子中最尾的单字，然后由尾向头记忆，据说这样三个月能够达到会话程度。
例如：今日我去钓鱼，则先背诵“鱼”，然后是“钓”，再然后才是“去”，“我”，及“今日”等。
（二）精神训练方法——如何能够测出一个太空人的判断力及价值观，亦即是如何估量一位太空人的能力以至性格，这都可从一套精神测验方法中获得。
方法是很原始的，例如将五千元交给一位太空人，要他到最繁华的街道上，任意地以一天时间利用了它。其中便会有人利用这笔金钱购买衣服？将它用来赌博？购买金银首饰？召女伴同游？或将它存放在银行？由以上的利用金钱方法，专家便可以测出你的性格倾向。
另一个方法则是辟一所纯白而光亮的房子，但房子里一点家具杂物都没有，将你安置在里面一小时，你会怎样等……
（三）体力训练方法——太空人的体格一定是最良好的，这毫无异议，但除了体格之外，还需要有惊人的耐力，而这种耐力有时不是平常人所能够忍受的。
训练的方法要太空人穿上约八十公斤重的太空装备，在炎热的佛罗里达州沙漠上步行，这种称为“月球表面步行”的训练，有时一日要步行三十公里远。
另一方面，还必需要进行无重量的训练，即在一个五至十米高水深的水缸内，身穿全套太空装备，跳入水中，进行如太空般的无重量状态训练，此种苦况，不是体力便可以应付，还要有极大的忍耐力来支持。
（四）胆色训练方法——假定航天飞机发射后，但在高度八万英尺上空突然发生故障，驾驶员需从机舱内迅速飞脱出来，估计会掉到大西洋上，因此，必需进行多次跳降伞落海的训练。
训练方法是登上一个高一七二米的塔上，向下看见一个看来颇细的水缸，纵身跳下。事实上，跳降伞降落陆地比较容易掌握，但如果跳入海里，一方面要小心波浪，另方面又要计算风力的强度，要立刻作出正确的判断，否则很易在惊涛骇浪之下断手断脚，危及生命。
由于这个训练，很多人都被迫退出。