阿基米德手稿超高价拍卖

【美国《纽约时报》１０月３０日报道】题：阿基米德手稿拍卖价达２００万
美元
一卷被烤得变了色、散发着霉臭气味的千年藏书──迄今保存的阿基米德重要
数学著作最早的版本──昨天在拍卖中以２００万美元成交。这个价格比原先估计
高出一倍。
在纽约克里斯蒂拍卖行进行的这项拍卖中中标的是伦敦书商西蒙·芬奇。芬奇
说，他是代表一位不愿透露姓名的美国私人收藏家投标的。据证实，卖者是法国的
一个家族，他们是在本世纪２０年代初得到这卷书的。
这卷藏书包括阿基米德最伟大的两本著作，一本是《机械定理方法论》，书中
提出的一些研究思想与现代微积分学有着惊人的相似之处。另一本是《论浮体》，
论述了阿基米德发现的浮力定律。
这些著作都是重写手稿：原来，阿基米德著作的原始手稿是由１０世纪的一名
文书用笔抄写的，１３世纪拜占庭帝国的修道士抹掉了原始手稿中的文字，为的是
能再次使用这些手稿所用的贵重羊皮纸。阿基米德著作的原文几乎被擦抹得难以辨
认，而且又被后来书写上去的宗教文字所覆盖。
克里斯蒂拍卖行聘请专家对这份１７４页手稿的一部分进行了考证，这些稿页
被装订成７．５乘６英寸大小的书册。专家们用紫外线灯照明并运用计算机软件程
序加深阿基米德的原文字迹。这项工作获得了惊人的成功。数学家们相信，经过改
进的原文手稿很可能揭示阿基米德科学思想中人们意想不到的微妙之处。