铁路之父──乔治·斯蒂芬森

【德国《世界报》文章】题：铁路之父
“铁路之父”乔治·斯蒂芬森，在取得卓著的成就之前曾遭到冷嘲热讽。
他为了修建从利物浦到曼彻斯特长达４８公里的铁路花费了几乎５年时间。但
他坚信，将来拉车的肯定不会是马，而是一部机器。
１７８１年６月９日，斯蒂芬森出生于泰恩河畔威廉姆的一个伙夫家庭。
他在父亲身边很快就认识了工业革命的马达──蒸汽机。一字不识的斯蒂芬
森（他１９岁才会写自己的名字）很快精通了这门新技术。１８１２年，他被
任命为采矿工程师。
斯蒂芬森也是一位有名的发明家。当时，他遇到了一个亟待解决的问题──
矿工使用的无罩油灯引起矿井气体爆炸。他与当时最著名的学者之一汉弗
莱·戴维先生同时研制安全灯。虽然戴维得到了绝大部分荣誉，但是乔治·斯
蒂芬森显示了他的能力。
此后，他立即致力于研究火车头的构造。自理查德·特里维西克以来，有
无数发明家对此进行了尝试。但是，没有人能够把这些单独的观点贯穿起来，
那时人们去看新机器表演的原因是为了看锅炉爆炸。１８１４年，斯蒂芬森制
造了一辆能够在井下替代马车的火车头，它被命名为“布吕歇尔”号。１８２
１年，他开始建造英国第一条公用铁路，从斯托克顿到达林顿。两年后，他建
立了英国第一家机车厂。
在这座工厂里，他的儿子罗伯特研制出一辆名叫“火箭”的机车，它自重
４.３吨，载重４０吨。这辆“火箭”式列车时速达到３０公里，给崛起的英
国中部工业区的交通进行了一次革命。１８３０年９月１５日，利物浦到曼彻
斯特的铁路线正式开放。铁路沿线站满了观众。
由车票、站台、铁轨和信号组成的“斯蒂芬森体系”形成了。它满足了因
为工业革命而发生变化的经济界的要求。１８４０年，英国的铁路线总长度已
经达到４０００公里。
１８３８年，斯蒂芬森重归故里，并于１８４８年８月１２日告别人世。