漫谈“淘金热”

【香港《新晚报》三月十日文章】澳大利亚维多利亚州西北的韦德伯恩附近，发现了一天然大金块，重量达二七·二公斤，长一八英寸，宽八英寸，价值可达一百万美元。这一发现，给当事人带来很大的欢乐。
澳洲经常有这类报告在勾引“淘金热”患者。
历史上最大的含金矿石，是一八七二年十月十九日在澳洲新南威尔斯金矿中掘获的，重七五六○盎司（六三○磅），这块名叫“霍特曼”的矿石，属于“希望金矿公司”，但它只炼出纯金一八七磅（二千二百余盎司）。
发现了大金矿，并不一定大发财，南非（也是黄金的主要产地）有个名叫哈里逊的，经过多年的努力，终于给他找到一个矿，一八八六年，哈里逊穷得无法生活下去，只有将他的这个发现变卖，所得代价是五十美元！而他所发现的这矿，后来是世界黄金的主要产地。
像哈里逊那样倒霉的淘金者，不只他一个，本世纪三十年，雅可布逊和罗勃二人在“桔邦”一农场钻探，钻到四○六四英尺深时，资本耗尽，只有放弃。一九五○年，有人继续钻下去，只再钻了四百英尺，便找到了“蓝德”金矿脉，“蓝德”今天所产的黄金占全世界总产量的百分之七十，首先钻探这矿的雅可布逊和罗勃二人竟穷得身后无以为葬。
美洲的淘金热，大家记忆犹新。“金山”这地名，至今还不绝于耳，除了“金山”，在严寒的阿拉斯加育空河谷也出现过一阵淘金热，那里有个地方名叫“波南扎”，是当年许多人梦魂萦回处。“波南扎”这字，在今天的英语中已成为“发横财”的同义字。
据统计，自公元前四千年迄今，人类所获得的黄金，总共不足十万吨，这是一个很小的数目字——一艘中型油轮，便可以全部运走。现在全世界年产黄金约一千四百吨。
为了铸造金章、金币，一九七七年，全世界耗费了黄金一三七吨，一九七八年，化了二五九吨，据说，这是造成近年来黄金价格不断上涨的原因之一。人们为什么要收藏金币呢？主要还是为了对付通货膨胀。