铱星电话系统投入使用

【路透社芝加哥１１月２日电】铱星──全球卫星电话服务系统已开始
投入使用，人们能够通过该系统在世界上包括珠穆朗玛峰和死海在内的任何
地方接打电话。
耗资５０亿美元、历时１１年时间开发出来的铱星电话系统于１１月１
日开通服务，比原计划开通时间推迟了１个月。
据铱星公司介绍，从海上行船到世界最高峰，铱星的用户将能在全球任
何地方接打电话。该系统可使业务主管以及在偏远地区从事灾难救援工作或
采油采矿作业的人员不再会失去联系。
第一个通过铱星拨打电话的是美国副总统戈尔，他在白宫的玫瑰园打电
话给电话发明人亚历山大·格雷厄姆·贝尔的曾孙、全国地理学会主席吉尔
伯特·格罗夫纳。
比传统蜂窝式电话机大得多也重得多的铱星电话机把戈尔的声音直接传
送到铱星公司，并通过铱星系统１２个国际通信接口地面站之一的凤凰站接
通公共电话系统。
铱系统利用的是与地面无线系统相联的６６颗低地轨道卫星。该系统在
投入使用之前经过了十多年试验与研究，还曾丢失过几颗卫星，最初定在９
月份的开通日期也被推迟。
这项技术成本很高。电话机由摩托罗拉公司和日本京都陶瓷国际公司制
造，每台售价大约３０００美元。国内通话费每分钟约为１.２７至２美元
，国际通话费每分钟约为２至７美元。