美联社新闻分析：全球性通货紧缩成为现实危险

【美联社纽约１０月２７日电】题：价格下跌使人们担心出现全球通货
紧缩（记者　萨莉·雅各布森）
从亚洲到拉丁美洲，曾受价格上涨之害的消费者现在经历的是一种新情
况：各种商品普遍降价，其中包括原油、汽油、农产品、计算机和新汽车。
普里马克经济决策公司的首席全球经济学家艾伦·赛奈说：“几十年来
第一次出现世界许多地方价格普遍收缩的情况。”
价格下跌使担心许多产品的价格逐年上升的消费者松了一口气，但是，
同通货膨胀一样，通货紧缩或者说价格下跌也可能给消费者、公司及全球经
济造成危险和捉摸不定的情况。
在价格盘旋直下的情况下，工人的工资减少，没有那么多钱支付各种账
单以及在价格较高时签订的合同的开支。消费者发现他们的主要财产房子的
价值降低。想买东西的人等待价格进一步下跌，推迟开支，使经济增长放慢
。
指望产品卖到较高价格的公司得不到预期的收入。随着利润的减少或者
没有了利润，公司难以支付工资和按时偿还债务。银行的坏账增加，限制贷
款。
现在还没有人预料美国会出现这种恶性循环，但是经济学家们看到越来
越多的价格下跌的迹象，正在估计它们对经济的危害。
华盛顿经济战略研究所的格雷格·马斯特尔说：“一年前人们认为通货
紧缩是不可能的。现在成了一种现实的危险，尽管是一种低度危险。”
联邦储备委员会主席艾伦·格林斯潘最近甚至对这种前景表示担忧。他
在国会作证时说：“通货紧缩的力量不断出现。”
价格普遍下跌的可能之所以引起人们的不安，是因为上次出现价格持续
下跌的时候是在３０年代大萧条期间。
但是宾夕法尼亚州埃迪斯通ＷＥＦＡ　集团的经济学家库尔特·卡尔说
，“在美国需要经过一次大衰退和资产价格暴跌”才能使这个国家的通货急
剧收缩。他说：“很难看到这种情况出现。”
美国目前一轮的价格疲软的根源是一年多以前从东南亚开始的金融动荡
。随着亚洲经济的疲弱，对原油和其他产品的需求下滑，促使价格降低。亚
洲制造商减价迫使美国公司降低计算机和新汽车这类产品的价格。
牛肉、猪肉、玉米等亚洲国家近年来大量购买的产品的价格下跌给美国
农场主造成的打击最重。农业部长唐·格利克曼说，农场主现在陷于１０年
来最严重的危机。
迄今为止美国消费者已经从价格下跌中得到好处。在美国，今年头九个
月的通货膨胀率只有１.４％，比去年全年１.７％的１１年最低点还低。通
货紧缩在批发价格方面表现明显。在今年头九个月，生产者价格下跌折合成
年率为０.８％，１９９７年全年是１.２％。
这种下跌不大可能在消费价格上表现出来。政府的消费价格指数中一大
部分是理发和医疗之类的服务费。那些价格只有在普遍的失业导致工资降低
的情况下才会出现。
包括德国和法国在内的其他西方国家的批发价格也下跌了。
但是，迄今为止也许没有一个地方价格下跌得像巴西那样快。不久前这
个南美最大的国家的经济因为失控的通货膨胀而陷于瘫痪。在１９９４年，
消费价格上涨２４００％，政府实行了稳定计划。
从那以后通货膨胀放慢了，亚洲危机影响到该国经济，食品和服装的价
格下跌。消费价格在７月、８月和９月连续下跌，这是从政府１９７９年开
始公布这些数字以来价格第一次连续下跌。房租也下跌了。
处于从第二次世界大战以来最严重的衰退的日本也受到通货紧缩的困扰
。消费价格从６月开始下降，持续到８月。以日经指数衡量的股票价格比一
年前下跌２５％。房地产价格在下滑，这是９０年代初投机性泡沫破裂的结
果。据日本国会的报告，东京去年的商业用地的平均价格比１９９２年下跌
６３％。