美成功发射深空一号

【美联社佛罗里达州卡纳维拉尔角１０月２４日电】美国国家航空航天局
今天把能够独立思考、由离子推进的深空一号宇宙飞船发射升空。
载着这艘价值１.５２亿美元试验型宇宙飞船的一枚小型德尔塔火箭于当
地时间８时零８分（格林尼治时间８时零８分）点火，呼啸着飞向浩瀚太空。
飞船在发射５４分钟后在澳大利亚上空与火箭末端分离。深空一号的第一个目
的地是距离地球１.９亿公里的小行星１９９２ＫＤ，然后将于２００１年飞越
一颗或两颗彗星。
由于飞船最初发回的数据无法解读，地面跟踪站也无法及时接收到飞船发
出的信号，因而不知道飞船是否已脱离地球轨道。发射控制中心笼罩着一片紧
张的气氛。
火箭发射两小时以后终于传来了令人振奋的消息：深空一号正按预定轨道
飞行，状态良好。发射中心的控制人员高兴得鼓掌欢呼，相互拥抱。
航天局负责此次发射的雷·卢戈说：“我们终于松了一口气。”今天的成
功发射揭开了美国航天局从下个世纪开始实施“高风险、高回报”高技术航天
计划的序幕。航天局希望深空一号采用的一系列新技术将使今后经常进行类似
的航天发射成为可能。
代号为“深空二号”的宇宙飞船定于１９９９年１月发射。深空二号是火
星极地着陆器，它将携带两颗小型探测器在火星的南极着陆。