“蚂蚁农夫”告诉人类……

【路透社华盛顿９月２４日电】研究人员说，５０００万年来，蚂蚁一
直在自己的农场里种植真菌。它们能给予人类农场主有价值的启迪。
研究人员说，他们发现蚂蚁定期交换留种真菌，还偶尔在洪水或植物枯
萎病等灾难过后，重返野外搜寻留种作物。
马里兰大学生物学家乌尔里克·米勒说，这表明生物多样化是一种超出
所有人想象的更为基本的需要。他在接受电话采访时说：“蚂蚁的行为表明
，耕种的物种如果不和与自己有密切亲缘关系的自由生长的物种作某种接触
，要长期保持它的农业寿命是不可能的。”他还说：“这或许是向人类发出
的一个信号。我们需要的是在野生环境里生存的遗传物质。这使我想到，我
们有必要在一定程度上保护野生环境的生物多样化。我们必须保持野生环境
里的某种遗传后援系统。”
蚂蚁耕种的历史比人类耕种的历史要久远得多，这不是一个新发现。米
勒说，科学家至少在１００年前就已经知道，某些种类的蚂蚁在巢穴中耕种
真菌──为真菌施肥，用天然农药控制杂草……
只有少数几种动物也耕种作物──某些白蚁、几类甲虫和人。但是
米勒说：“过去人们作过推测，蚂蚁归化真菌的奇异事件在很久很久以前就
出现了，现在我们知道这一事件大约出现在５０００万年前。”
此外，蚂蚁还在种群间交换真菌，不过这种交换可能不是以友好的方式
进行的。米勒说，真菌种植园很容易遭到破坏，它们能被洪水淹没或被病菌
彻底摧毁。
因此，蚂蚁必须获得更多的真菌品种，否则它们就会死亡。米勒说：“
在这种失去真菌就意味着死亡的紧急情况下，我对它们变得很好斗并不感到
吃惊。它们可能试图占领另一个蚂蚁巢，把那里的蚂蚁杀死或赶走，抢走一
些真菌。在这种情形下，蚂蚁和人类没有区别。每当出现重大利害关系时，
很多动物中间往往会发生侵略。”
米勒说，科学家们发现，蚂蚁还有一些与人类有着惊人相似的行为。它
们会发动战争，甚至奴役其他蚂蚁。他说：“蚂蚁袭击其他种类的蚂蚁。它
们杀死蚁后，把幼蚁带回自己的巢穴，让它们在那里做苦工。这些蚂蚁一旦
拥有人类所称的奴隶，就不再履行自己在巢穴中的基本职责，而是让奴隶完
成这些职责。”