动物大脑人脑电脑

【英国《星期日泰晤士报》９月２０日文章】题：电脑可以从海蛞蝓身
上学到一些东西（作者　马克·普里格）
对海蛞蝓进行研究可能会找到使电脑更便于使用的方法。
微软公司正在资助一项研究，希望发现海蛞蝓和其他动物的大脑是怎样
处理数据的。微软公司研究部判定原理和适应系统研究小组的负责人埃里克
·霍维茨说，这一研究可能产生一种能够预测用户需要的计算机。
霍维茨说：“人脑最有趣的特点之一是它能够将没有用的信息过滤掉，
并且能够迅速适应新情况。如果我们能够创造出一套具有相同属性的计算机
系统，那么我们将拥有一个男管家式的好帮手，使生活变得更加轻松自在。
目前我们使用的电脑可以根据你的命令行事，但是，我们希望给电脑更多的
智能，让它帮你做更多的事情。”
霍维茨的小组已为微软公司开发出一种智能型工具：办公室套装软件中
的智能助手。这个智能助手会观察用户的行动，计算出用户正想做些什么，
并提供恰当的帮助。
霍维茨说：“计算机要做到这一点就必须具有处理大量数据的能力，而
且不论是图像数据、声音数据还是计算机数据。我们必须找到一种能够去除
无用数据的方法，以便允许计算机将精力集中在用户需要的数据上。多年以
来，我们一直努力让计算机拥有将重要和不重要的信息区别开来的能力，后
来我们意识到大自然在这方面是很擅长的，因此，看起来我们显然应该研究
大自然是怎样处理这一问题的。”
该项研究将会检验一条由剑桥大学的马尔科姆·博罗斯首先在蚱蜢身上
发现的原理。他发现，蚱蜢的大脑会向肢体发出信号，告诉肢体行走时应该
做哪些准备。这解放了蚱蜢的大脑和神经系统，使它能够把精力集中在更重
要的事情上。
现在微软公司希望了解海蛞蝓的思维过程，并想搞清楚它是如何将信息
归类并放弃无用信息的。
微软公司的这个研究小组将使用华盛顿大学克里斯·迪奥里奥开发的一
种可移植芯片采集数据，而获得这种技术相当容易，芯片明年初就可以开发
出来。
该小组希望能将这种可移植芯片在海蛞蝓的大脑里放上一天，以便记录
某个神经元的电波活动。在对这些数据进行分析之后，研究人员将尝试破译
这些信息，从而发现大脑是怎样工作的。迪奥里奥说：“用海蛞蝓的原因是
因为它的脑子中的许多神经元大且容易发现，因此我们可以非常方便地同芯
片连接或断开。这对于动物要更好些。”
如果这项研究取得成功，迪奥里奥希望能够制造出一种模仿海蛞蝓神经
元活动的计算机。