香港《明报》报道：《美国严重干旱，颁布制水法令》

【香港《明报》三月五日报道】题：美国严重干旱，颁布制水法令
自去年冬季至今，干旱已成为美国大部分地区的严重问题，预计今年夏季的农作物将会歉收，农产品价格将会暴涨。目前，纽约与美国东岸的地区，都颁布了限制用水法例。
由于降雪量骤减，使得滑雪坡无雪可滑，美国西部地区许多滑雪胜地在冬天大部分时间都是关闭的。而密西西比河由于水位过低，平底船都搁浅了。在中西部大平原区，重要的冬小麦作物发育不良，而且正陷入被砂尘暴风吹跑的危机。
除非在今春以前降下大雨和大雪，农业经济专家担心，农产品的损失可能高达数十亿美元。
种种问题其实都是去年夏季开始的，当时缺雨和破纪录的高温炙烤美国的中部地区，导致小麦、玉米、大豆和花生作物严重损坏，并杀害数以百万计的小鸡和火鸡。灾情最惨重的地区之一位于东部沿岸，当地的气候学会描述这场大干旱是十五年来最严重的。
纽约水库的水位已下降至容水量的百分之二十九。假如还不下雨或下雪的话，该市在四个月内就可能滴水不剩。这个地区最重要水源之一的特拉华河，水位也仅达到百分之三十二而已。
住在特拉华州、宾夕法尼亚州东部、新泽西州和纽约州的大约七百五十万民众，目前严禁在家中洗车、为草坪洒水和其他非必要的用水。除非客人要求，否则餐厅不准供水给客人饮用，违反规定者，可被判最高一千美元的罚款。纽约市已增添一倍的自来水检查员，严格实施这项禁令，警察也奉令在巡逻时，若发现滥用水者，可立即开罚单。
在华盛顿特区，波托马克河的流水量只有正常情况的百分之八十一。邻近的奥柯关水库已降至四十五天的供水量，迫使弗吉尼亚州郊区的官员宣布进入紧急状态。
全美主要运输动脉之一的密西西比河，其流水量比正常情况低约百分之九十，导致平底货船搁浅在狭窄、水浅的河道内，来往的小船也不能装满货物。孟菲斯的河川交通己在元月初封闭，因为密西西比河的水位降至一九三四年以来的最低点。
尽管天气干燥，许多农民仍很乐观的认为，在今春将下降足够的雨量来栽培作物。假如事实并非如此，那么整个美国将迈进极艰苦的时期。