《世界三十万公里行》（十一）

美国西南部——坦皮
从新墨西哥到亚利桑那是一片灰红色的沙漠，延绵的高速公路伸向远方，似乎使人觉得置身于干燥的荒原之中。这里没有骑骆驼的公主，只有巨毒的响尾蛇。
沙漠中，沿公路都架有铁丝网，这是一道道分界线，尽管这里是不毛之地，但肯定是私有财产。
汽车驶过去图姆斯通的岔路口，来到塔克森。炽热的太阳挂在天空，只觉得口干舌燥，人们的脾气也显得暴燥，说话时嗓门很高，经常吵架，有时甚至拔出手枪来。
汽车距拥有七十万人口的菲尼克斯越来越近了，公路两旁的仙人掌之间，竖着许多有关土地、住房的广告牌：“用四万美元就可以买到！”亚利桑那现在正处于出售不动产的热潮中。
这一热潮于三、四年前始于加利福尼亚，以后波及到了这个州，特别是在菲尼克斯的卫星城市坦皮、梅萨等地，价格上涨得很厉害。为此有的人还把水引进沙漠，种上树，兴建村庄。
在亚利桑那州立大学讲授日本宗教学的詹姆斯是我们的老朋友，他去年一月花了三万四千九百美元在坦皮买了一幢住房，占地面积八百平方米，建筑面积一百七十平方米。宽敞的客厅、餐室、厨房、附有卫生间的寝室。另外还有洗澡间、女儿的寝室、书房。
在我拜访他家时，正巧碰上了来他家串门的弗伦奇夫人，她估价说：“现在，这幢房子价值可达四万八千九百美元。”才一年半，就上涨了三分之一。
在人口只有十万人的坦皮，去年就有两万起以上的买卖。有一千多人把这种不动产的买卖作为自己谋生的职业。
据弗伦奇夫人说，亚利桑那作为避寒地的声望越来越高，随着不动产价格的上涨，土地、房屋的买卖成了投机的好对象，这似乎是这里繁荣的背景。
前年六月，在菲尼克斯的停车场，一名当地报纸的记者被安放在他车上的炸弹炸伤，抢救了十一天，最后还是死了。因为这名记者写了一篇连载文章，揭露政界和实业界的大人物利用合法外衣大肆进行不动产买卖的活动内幕。
凶手虽然抓到了，但不久却乘出租飞机逃跑了，据说背后有实业界的大人物，亚利桑那的人们都知道他的具体名字，但是，谁都不认为，这个人今后还会被逮捕。
（十一）