法国坐轮椅的部长吉里贝尔

法国总理罗加尔为他新组成的第二届内阁举行传统的欢迎酒会。一位身坐轮椅的中年人在马提翁大厦草坪上出现引起人们的注意。他是负责残疾人事务的国务秘书米歇尔·吉里贝尔。
一周前，当罗加尔总理打电话邀请他入阁时，吉里贝尔大吃一惊。顷刻间，他感到“一项无比艰巨的工作和意义重大的责任”落在自己的肩头。
吉里贝尔在巴黎的上层社会并不是一个默默无闻的人物。他为维护残疾人的利益已经进行了整整８年的努力。他现在一直担任法国全国捍卫残疾人运动的主席。
今年４３岁的吉里贝尔于１９７９年在一次直升机事故中受伤、下肢瘫痪而不幸终生残废，当时年仅３４岁。这位风华正茂、踌躇满志的青年企业家在遭到这个打击之后几乎消沉了１年。“支撑着残废的身躯，我想到死，”他回忆道。
然而，他毕竟走了另外一条路。“当我看到社会上还有那么多和我一样身残的人在遭到不公平的待遇后，我振奋了。因为我感觉到自己的责任。”“我要为争取残疾人应该享有的权利而干一番！”于是，在他的倡导下，一个有５万人参加的残疾人协会成立了。一年半以前，他成为法国一家大电台——“欧洲一台”的一个专题节目的主持人。
这个题为《生活万岁》的节目的目的是唤起残疾人对生活的希望和勇气，呼吁整个社会对他们的事业的关注和支持。
作为第一位参加政府的残疾人，吉里贝尔立刻成为政坛的新闻人物。
法国电视二台第一个邀请他作为新内阁成员出现在新闻节目中，广大观众惊讶地发现，这是一位坐在轮椅上的部长！
几乎和法国政界的其他人士一样，吉里贝尔很健谈，也很注意修饰边幅，他喜欢在领口处系上一条洁白的丝绸围巾。他说：“我的工作很多，每天只睡４个小时。”
谈到他担任政府要职的抱负时，他指出：“法国大约有５００万名残疾人，占全国人口的１／１０，而且其中半数以上是不满２５岁的年轻人。这就是我工作的意义所在。”