从“疯子”聚会到奥运会揭幕战

【《今日美国报》１０月４日文章】题：２０年后，铁人三项赛的举办地扩
大了（作者　理查德·芬恩）
２０年前，由１５人组成的探险队聚集在美国的怀基基滩，准备去做以前从
未有人尝试过的事情。
他们将在一天内在海里畅游２.４英里（１英里约合１．６１公里），然后在
岸上骑１１２英里自行车，最后跑２６．２英里的马拉松。这是海军中校约翰·
柯林斯在酒吧喝酒时与人打赌而想出的主意。
这项简直令人难以承受的竞赛的获胜者──或者说幸存者──获得“铁人”
称号。这个称号是为了纪念柯林斯的一位同事而设立的，他的耐力使他当之无愧
地获得了这一称号。１５人中有１２个完成了全程比赛。
六次获得“铁人”称号的鲍勃·巴比特说：“这是疯子的聚会。”“我刚到
那里时并不知道要在一天之内完成所有项目。当他们告诉我是一天时，我心里暗
自叫苦：‘什么？你们是不是脑子有毛病？’”
然而，在２０年后举行的第２０届铁人三项赛与第一届比赛几乎没有什么相
似之处了，规模已扩大了１００倍。这项赛事在３年后就被移至夏威夷更开阔的
海滩。
今年共有１５００人参赛，其中包括争夺２５万美元奖金的１４０名职业选
手。
卫冕冠军德国的托马斯·黑尔里格尔和加拿大的希瑟·富尔重返赛场，角逐
３．５万美元的冠军奖金。
参赛者来自全球５０个国家和地区。女选手有２５８名。所有参赛者要么是
在１４项美国资格赛或７项国际资格赛中取得参赛资格，要么通过抽签获得１５
０个参赛席位中的一个。
据世界铁人三项运动公司董事长卢·弗里德兰说，此次比赛的预算有好几百
万美元。主办企业有１３家，志愿者有７０００名，观众多达２.５万。
到场采访的记者估计有５００名。并且，因特网（ｗｗｗ．ｉｒｏｎｍａｎ
ｌｉｖｅ．ｃｏｍ）将第一次现场直播这项赛事。
还有一个例子可以说明铁人三项赛事发展到什么程度：２０００年澳大利亚
悉尼奥运会的开幕赛将是铁人三项比赛，奥运会正式的比赛距离是：０．９３英
里的游泳、２４．８英里的自行车和６．２英里的长跑。
那些曾征服全程的人说，铁人的赛跑是永无止境的。六度夺冠的马克·艾伦
说，成为铁人的感觉是独一无二的，成就令人永志不忘。他说：“你一辈子都忘
不了这一天。在行将就木之际，生命中的许多日子会从你的脑海消失，但这一天
你永远都会记得，不管你到达了终点，还是中途退却了。”