知识──帮助世界穷人的钥匙

【泰国《曼谷邮报》１０月３日文章】题：知识──帮助世界穷人的钥匙（
作者　世界银行副行长约瑟夫·斯蒂格利茨）
世界每年约有２００万儿童死亡，有９００万人患腹泻病。虽然几个世纪以
来人们就懂得使用水、糖和盐的简单治疗方法，但是发展中国家的许多父母缺乏
这一知识。
另一方面，由于涉及非洲七个国家、捐助国、世界银行和美国一家制药公司
的一场公共卫生运动，西非有３０００多万人已得救而不再患盘尾丝虫病──一
种由水中寄生虫传播的眼病。
公共卫生运动获得成功的原因何在？只有两个字：知识。
尽管从因特网到移动电话和全球广播网等各方面都在世界范围内猛增，但是
对亿万人来说，缺乏金融、技术和社会知识的情况必然造成不必要的贫穷和苦难
。
在《１９９８—１９９９年度世界发展报告》中，《用于发展的知识》那一
部分探索了缩小知识差距和解决信息分配不平等问题，以及如何能改善穷人生活
并使他们更健康和经济更繁荣的问题。
传播知识和新技术对发展的影响在很大程度上取决于国际机构和各国政府如
何更好地解决妨碍发展的知识差距和信息问题。
在今天的世界上，了解知识、技术和发展之间的关系是重要的。今天的全球
经济是受创造和交流知识驱动的。信息技术正以空前的速度扩散。信息革命通过
使这场革命的参加者迅速获得最新信息而增长了新知识。信息革命为知识传播提
供了机会。知识传播的范围之广是几十年前无法设想的。
成功的发展要求改造社会，使社会依靠技术，也需要缩小发达国家和发展中
国家之间技术知识的差距。绿色革命已在许多发展中国家大幅度增加了主要农作
物的产量。这说明发展中国家如果获得合适的种子、种植方法和技术就能获得更
大的成功。
但是光靠技术本身是不够的。知识必须通过有效的扩大服务手段来传播，还
必须有其它相辅相成的服务手段，如购买种子的贷款。这意味着解决不发达国家
所面临的一系列市场问题。
技术知识只是知识范畴中的一个方面。即使发展中国家能获得与工业化国家
同样的技术，这些国家在信息方面仍存在严重问题，而且这些国家解决这些问题
的能力不如工业化国家。由于信息是每种经济──不管是现代经济还是传统经济
──的血液，因此缺乏信息能产生严重影响。
缺乏信息的情况不可能完全消失，但是减轻这个问题对公平合理的、可持续
的和迅速的发展是至关重要的。国际机构能帮助发展中国家改善搜集和提供及时
准确信息的机制。
但是交往和共同掌握知识必须是相互的。一些政府和国际机构当然能帮助面
临挑选国际经验、获得有关知识并利用这些知识的艰巨任务的国家。但是如果这
些政府和机构能帮助这些发展中国家使这些知识适用于当地条件，就能获得最大
成功。当我们也同时了解穷国的需要和条件时，与穷国共同掌握知识才是最有效
的。
对发展中国家来说，驾驭全球知识猛增的局面可能是一个艰巨的挑战，其中
充满了潜在的威胁和陷阱。但是威胁和机会是同一个钱币的两面。迎接这个挑战
的国家将成为２１世纪获得成功的范例。