“泰坦尼克”号姊妹船沉没之谜

【英国《星期日电讯报》９月２７日文章】题：“泰坦尼克”号的姊妹船即
将公开其秘密
在爱琴海底沉睡了８０多年的“不列颠”号轮船──“泰坦尼克”号苦命的
姊妹船的残骸即将向世人揭示该船沉没原因。
这艘甚至比“泰坦尼克”号还大的四烟囱班轮是英国当时最大的轮船。自１
９１６年一次原因不明的爆炸将它送入希腊凯阿岛附近的海底起，它就一直躺在
水下３６０英尺深处。
“不列颠”号是第一次世界大战期间的医疗船，关于它的命运一直众说纷纭
，莫衷一是。据称英国国防部从未公开这艘班轮最后一次航行的真实情况。然而
，一队英国职业潜水员即将完成对该船残骸最细致地勘察，他们希望能揭开该船
沉没之谜。
与“泰坦尼克”号相似，人们也曾认为“不列颠”号永远不会沉没，但它在
５７分钟内就沉入了海底──比它命运悲惨的姊妹船快３倍。当时有３０人遇
难，但１０００多人幸存下来。
爆炸因何而起还是个谜。很多人认为是一颗德国水雷将船头炸裂，但探险队
称这一说法仍有待证实，不排除遭鱼雷袭击或内部爆炸的可能性。
   　多年来，历史学家一直宣称这艘船除了运送战时伤病员，还向盟军运送军
需品。
直到１９７６年，法国已故水下爆破专家雅克·库斯托才确认该船几乎仍然
完好无损。有人提出可能是护士为使病房通风而打开了底层船舱的舷窗，从而使
防水舱壁失去作用。探险队的成员杰兰特·福克斯·琼斯说：“某种原因使这艘
船迅速下沉，我们正是要查明这个原因。下沉的速度是最难解的谜团之一。如果
船上有军需品，它们可能存放在船体内舱的底部。”