噬甲烷细菌可能缓解全球变暖

【路透社华盛顿１０月８日电】研究人员今天说，科学家发现的一种噬甲烷
细菌可以阻止甲烷到达大气层，从而在抵御全球变暖的斗争中发挥重要作用。
一个国际研究人员小组在西伯利亚西部的酸性泥炭沼中发现了这种细菌，它
能在甲烷逃逸到大气中之前把它转化成能量。从事这项研究的密歇根州立大学分
子生物学家周继中（音）说：“就减少温室气体而言，这项发现非常重要。这种
细菌能够把甲烷氧化成二氧化碳，从而减少释放到大气中的甲烷。”
这个研究小组在美国《科学》周刊上发表文章说，大气中的甲烷浓度近３０
０年来提高了一倍多，而且正以每年１％的速度增加。但是，这种称作拜叶林克
氏菌的细菌在控制泥炭沼向外释放甲烷方面能发挥关键作用。泥炭沼是大气中甲
烷的最大天然来源，它们分布在俄罗斯、加拿大、美国和北欧的土地上。
密歇根州立大学微生物学家詹姆斯·蒂德耶也参与了这项研究。他说：“在
酸性泥炭沼泽中，这些细菌能够把甲烷的含量减少９０％。”
目前在田纳西州橡树岭国家实验室工作的周说，由于这种细菌能够天然控制
甲烷释放量，因此它们可以提供减少这种温室气体的方法。