西太后爱照像怕当模特儿

西太后是个很爱照像的人，生日这一天就更愿留一张纪念像了。这张纪念像与平时不同。平时照的是便装；而这一天是化妆摄影。西太后化妆成菩萨，李莲英化妆成韦陀，韦陀是司保卫之职的神。他与门神不同，门神是一对，贴在大门的左右，左边是尉迟敬德，右边是秦琼；而韦陀是把后门的。现存的寺院中，在正殿本尊的背后，隔扇墙外，面朝北，双手合十，双肘横捧着“降魔杆”的神像，就是韦陀。它身穿甲胄，威风凛凛。
李莲英就化妆韦陀，不过他比较瘦，不那么威风凛凛就是了。另有宫女扮成童男童女相陪。那张像是在船上照的，近景是荷花。
担任摄影师的是德龄的哥哥。他是随他当驻德国公使的爸爸在德国时学来的。当时照像是个十分新鲜的玩艺，不象现在这样普遍。德龄的哥哥会这么一手，就很受到西太后的赏识。西太后对这张像很是关心，庆祝活动过去后的那天早朝，草草处理了一下朝政，就提前退朝，到寝宫去看新洗出来的照片。她很满意，重赏了德龄的哥哥。
在她未发现照像这玩艺以前，很醉心于画像，曾经请美国画家卡尔女士为她画过油画像。但发现照像以后，对画像就不感兴趣了。因为西太后怕当模特儿，当模特儿太累。其实那油画像也并不是西太后自始至终当模特儿；当她发现卡尔女士画衣服、背景并不必须她当模特几时，就让宫女穿了她的衣服代替她。只是画面部的时候她才自己当模特儿。
卡尔女士给西太后画的那张像是大大美化了她，把个年近花甲的老太婆画成少妇。众人为了讨好她，都说画得很象。其实她心里明白，那是阿谀逢迎。当她看到照像比画像真实，她就喜欢照像了。