信息时代与美国总统的私生活

【美联社华盛顿９月１４日电】题：当政治家的私生活仅仅属于个人时
（记者  凯文·高尔文）
克林顿的处境与肯尼迪和杰斐逊不同，他的总统职位岌岌可危。这充分
说明，我们目前处在顷刻即能获知信息的时代，社会生活与私生活之间的鸿
沟已不复存在。
《总统的性生活：从开国元勋到比尔·克林顿》一书的作者韦斯利·哈
古德说：“一个最大的变化就是我们拥有即刻发布消息的媒体。托马斯·杰
斐逊当然无需应付这种东西。另外，也没有特别检察官紧跟在身后监视他。
”
哈古德说，问题并不在于美国人在道德上变得更加拘谨，而在于有了因
特网和２４小时广播的电视新闻，那些骇人听闻的细节变得处处可见。他说
：“这其中的部分问题在于它就摆在我们面前。我们不得不同它打交道。”
同“它”打交道从来都不是简单的事。撇开作伪证的问题不管，甚至在
性解放之后，许多美国人也容易理解为什么有人可能对婚外的风流韵事撒谎
。
乔治敦大学语言学专家、《好争论的文化》一书作者德博拉·坦嫩说：
“性是一种有趣的东西，因为它不是犯罪，但却又是不可接受的。”
坦嫩说，技术已使公共事务与私人事务之间的界限变得模糊，尤其是在
政治领域。另外，她说，公开对话中越来越强的敌对语气也有影响。
在上一代人的社会里，人们把政治家的私生活仅仅视为属于个人的私生
活。新闻界有一句老话说，政治家在私生活中的行为只有在影响他对公事的
处理之后才成为新闻。
肯尼迪沉溺女色如今已成为稗官野史。德怀特·艾森豪威尔与战争年代
为他开车的凯·萨默斯比发生了浪漫的恋情。林登·约翰逊到处拈花惹草。
富兰克林·罗斯福是在与一个不是他妻子的女人出外旅行时去世的。
吉米·卡特则把色欲压抑在心底。
格罗弗·克利夫兰和安德鲁·杰克逊在竞选总统期间被指控在两性关系
方面有失当行为。但无论是克利夫兰有一个私生女的消息，还是杰克逊在妻
子尚未与她的第一任丈夫离婚时就与她结合的指控，都未能起任何阻止他们
就任总统的决定性作用。
再回顾得更远一些，当弗吉尼亚州里士满反对杰斐逊的出版商传播诋毁
的言辞，说杰斐逊与他的一个女奴长期保持暧昧关系时，杰斐逊拒绝公开作
答，因为他不想给谣言火上加油。这段关系至今仍是学者们激烈争论的话题
。
杰斐逊不必担心突然间任何美国人只要按一个键就都能读到他的性生活
中的色情细节。
哈古德在他的书中提到，珍妮弗·弗劳尔斯对她与克林顿的风流韵事的
叙述事实上是因循一个古老的传统：克利夫兰、沃伦·哈丁、艾森豪威尔和
伍德罗·威尔逊的情妇都曾撰写回忆录。
但这些故事没有一个是在他们担任总统期间披露出来的。
那是一个没有２４小时播放新闻、也没有要求设立独立检察官的法律的
时代。
坦嫩说：“电视是一种非常亲近的媒体。它把人们带进了你的家中。候
选人如果能以亲近的方式同公众联系，就能打动公众。”
其他文化力量也有影响。坦嫩在美国看到了她称之为“好争论的文化”
的现象。记者在急切地寻求独家新闻的同时，常常未能把他们采访的主题放
到更广泛的背景之中去看，而政治家日益只致力于给对手沉重的打击，让他
们俯首称臣。
在这样一种环境之下，性生活方面的过失看来也许是对付一位政治家的
致命武器，更不用说那些有关他滥用职权和作伪证的指控了。但坦嫩对这些
指控表示怀疑。
她说：“根据法律的定义，你要么是犯了法，要么没有犯。但人们会区
别对待。有许多人感到，在性的问题上撒谎是常见的，也是可以原谅的。”