港报文章《美国“抢先起步”教育》

【香港《大公报》十二月二十五日文章】题：美国“抢先起步”教育
美国密执安州六十年代推行了一个试验性的“抢先起步计划”。所谓“抢先起步”，是指加强三至四岁幼儿的教育，设计这计划的学者认为，儿童三至四岁开始接受正规教育，长大后在学校和社会都会有较佳表现。
计划是一个长期性的试验。它选择了一百二十三名智商低于平均水平的黑人儿童，其中五十八人在三至四岁期间每星期接受十二个半小时的特殊教育，工作人员每周并对他们进行一个半小时的家庭访问。另外六十五名对照组的儿童则没有接受这样的教育。这些黑人儿童全部来自低下层家庭，其中半数家庭只有父或母，领取社会福利金的家庭也占了一半。由于参予计划的人数不多，工作人员十几年来差不多一个不漏地观察着每一名儿童的成长。
十几年来，这计划引起过不少争论，但十月中旬发表的一个全部的新报告肯定指出，提前接受教育的儿童日后确占了先。他们学校成绩较佳，而且较少反社会和犯罪的倾向。据这批儿童十五岁时的统计，“抢先起步”组有百分之三十六人成为经常性罪犯，而对照组的比例则为百分之五十二。
面对着随着里根当选而来的保守浪潮，美国的学龄前教育计划正面临削减经费的威胁，但研究人员坚认为这些计划从长远来看，它减少了日后学校、社会福利等方面的支出。