合众社记者特稿《南极的夏天》

【合众国际社南极马什基地一月二日电】特稿：南极的夏天（记者：格里·史密斯）
在南半球长年冰封的南极地带，正值仲夏，但是驻在这里的智利人在过圣诞节时却到处是雪。
他们还有烤牛肉吃，一个著名的智利民歌两人小组举行了一次演奏会，十一名记者突然来采访，三名基地官员的妻子来探亲。
有二十六名科学家和技术人员生活在这个基地上，有一百一十八名建筑工人正在加长这个基地的石子跑道。
记者为期两天的采访，使他们得以了解一下他们在四月份结束为期一年的出差任务后将返回的那个世界。
这些人大多已婚，有孩子，他们通过每周打无线电话、邮寄盒式录音带和空军飞机每一、两个月送的信件，同家里人保持联系。
空军中士利亚诺斯说，“南极的生活对于个人来说是一个严峻的考验”。
他每天工作八小时，接收和转发气象情报。
南极充满特殊的环境：在冬季，人们一直生活在黑暗中，在岩石地上积雪六英尺至九英尺厚，气温降到零下好多度。
在夏季（在南半球从十二月至二月），只有午夜两个小时太阳光稍微暗淡一些，这是仅能看到的“黄昏”了。
这个基地在南极大陆北岸沿海的一个岛屿上，从四月到十一月海洋冰封数百英里时，完全与外界隔绝。
在那一段时间里，这个基地依靠从北边六百英里的智利大陆飞来的定期货机。
这里的人早晨六点起床，工作到中午，然后到这个基地的一个暖和舒适的食堂去吃午饭。他们回去工作到下午六点，晚上自由支配，可以看录像电影，打台球或踢足球，听音乐或看书。还可以下象棋，喝伏特加酒。
在夏季海洋解冻时，这些人乘船和直升飞机作短途旅行，进行气候考察，游览附近的企鹅聚居地。
巨大的海豹在偏僻的海滩上笨重地走来走去和睡懒觉。
在沿海，壮丽的冰山飘浮着，象设置的浮标一样，有些呈绿宝石色，另一些呈半透明蓝色。
这个基地的司令官洛佩斯说，南极比北半球的北极圈荒凉得多，更加没有生命。在夏季，仅有的植物是几种浅橙色、黄色和绿色的地衣。
在夏季，在南极还有六、七种鸟，其中包括掏企鹅巢攫取企鹅蛋和小企鹅的贼鸥。一种可以吃的、但是刺多的鱼和一种象鲍鱼的水生贝壳类动物，是马什基地仅可供食用的海产品。
直升飞机驾驶员舍纳说，“最初，动物的生活是迷人的，生活方式是新颖的。但是过了一段时间后，即使这些也不新奇了。
“除非你把业余时间用于看书和社交，否则生活非常枯燥难受。”
但是，寂寞和艰苦的生活条件也得到报偿：基地的志愿人员挣的工资为他们平常工资的一倍。许多人在回家后能买一幢房子或一辆汽车。
十三个国家签署了南极条约，许多国家有基地，其中最大的基地是美国和苏联的。
《美国地质调查》估计，在这个大陆可能蕴藏着四百五十亿桶石油。还可能存在大量的贵重矿物。