日本中小型企业大量倒闭

【香港《文汇报》一月十九日文章】题：依靠大企业订单生存日中小厂商大量倒闭
去年日本是世界工业先进国中经济发展最为稳定的一国。但同时国内的中小型企业则大量倒闭。据估计去年该国破产的中小型企业数目差不多达一万八千家，成为历史上第二最大数字。
战后以来，中小型企业成为该国的重要经济支柱。该国四分之三的劳动力受雇于少于三百人的企业中。这些企业可分为两类：独立生产的企业及以合约方式为大企业生产配件的小企业。其中以后者较为重要。日本的大企业十分依赖这些小企业提供的配件。以丰田汽车为例，它有一百四十家直接的供应商，在这些供应商之下是四万家小型企业。丰田的汽车零件中，百分之六十依赖这些中小型企业的供应。在日本，雇用超过一千名工人的企业中，百分之十二点五依赖这些中小型企业供应他们所需的零件的三成。
中小型企业让大企业得以减低在机器中的投资支出，可以更灵活地调整其零件供应，不会出现生产过剩的情况。当然，这些企业由于生产力较低而令产品价格上升，但大企业即使以同样的成本亦难以生产同样质量的产品。另一方面，这些中小型企业由于不用考虑销售问题而可以专注于生产方面。
但由于这些中小型厂商依靠来自大企业的订单合约，在一些有周期性衰退的工业中，中小型企业便很容易陷于停产及倒闭。这些工业包括纺织业及航运业。此外，在建筑行业中，中小型企业倒闭的情况，最为严重。这除了是受经济环境影响外，政府的大规模建设工程也容易刺激新的中小型企业成立及关闭。事实上，在日本，每三家企业宣布结业时，同时就会有平均三点五家企业宣布开业。为了要维持这样一层弹性的中小型企业，日本政府亦多方以延迟缴税、顾问服务及特惠贷款等方式鼓励这些中小型企业。
这样一个存有大量中小型企业的结构，亦令外国的供应商难以打进日本的市场，因为日本厂商恐怕外国供应的零件在质量上难与日本的供应商比较。
日本百分之九十九的企业属于中小型企业，现时以服务行业中的中小型企业增长最快速。