琉球群岛发现两万年前的山猫化石

【日本《朝日新闻》一月三日报道】横滨国立大学古生物学教授长谷川善和首次在日本宫古岛发掘出被认为是“活化石”的西表山猫的化石。这种山猫现在只生息在冲绳县西表岛，故此得名。但这次的发现是在距此约二百公里的宫古岛，这个发现是一个宝贵的资料，它证明，这种山猫广泛地分布在琉球群岛上。同时出土的还有鼠类和鹿等动物化石。长谷川教授等人希望通过化石复原成当时的动物的工作，找到现在只剩下十几只、已濒于灭种的西表山猫的新的保护方法。
这些化石是由长谷川于前年八月底发现的。
上月二十七日，长谷川又花了三天时间重新进行了调查，又发现了头、脊椎骨各一片、上颚臼齿四片。
通过同现有西表山猫的骨骼标本作比较，各部分骨骼完全相符，据此，可以断定，西表山猫也曾在宫古岛生息过。
从发现的地层分析，时间在约两万年以前。