苏报报道：《是行星还是彗星促使恐龙灭绝？》

【苏联《社会主义工业报》１２月４日报道】题：是行星还是彗星促使恐龙灭绝？任何动物都无法与中生代的恐龙相匹敌。现代的大象、河马和其他动物界的“巨人”，与恐龙比较起来，都不过是十足的“侏儒”罢了。可是，六千五百万年以前，恐龙却突然从地球上消失了，连它们的各种变种也绝迹了。对于造成这个悲剧的原因，迄今为止我们还知道得很少，有的说法互相矛盾。这个谜揭不开，就给各种各样的解释、有时甚至是离奇的猜想，提供了土壤。有的说，是地球磁场的变化，有的说，是附近行星的爆炸，有的说，是瘟疫造成了它们的死亡，众说纷纭。
有证据表明，在第二纪与第三纪期间，不仅恐龙，几乎所有大型的爬行动物都绝迹了。此外，还有许多其他种类的动物也都消失了。这么多种类的动物，要说它们因为进入进化的死胡同而同时灭绝的话，是不大可能的。
不久前，出现了一种新的说法。有许多学者认为，造成那次灾难的“死神”是从宇宙中来的。他们说，这个死神就是直径为几十公里的小行星。他们在研究中生代的地质资料时，据说已经找到了证据，说明那个宇宙来客撞在地球上的时候，卷起的灰尘连续几年遮住了阳光，使地球陷入漫漫长夜。这样，就造成了大批动物和植物的死亡。
另外一些学者认为，这位死神是一颗重量为几十亿吨的彗星。他们说，这颗彗星落在大洋里，它爆炸的时候，使大气层的温度大大提高，并引起全球性的海洋污染。
加利福尼亚大学的科学家说，我们已经首先获得了宇宙来客“干预”地球发展的物证。他们发现，在中生代的沉积层中，有些稀有化学元素的含量相当丰富。这类元素中，有一种铱。它呈银白色，外表象铂，是一种很坚硬的金属。在自然界中，这种元素非常罕见，每次发现的量也相当少，但是，它是组成流星陨石的重要组成部分。
这些科学家们首先在意大利找到这种元素的踪迹。在中生代的红色石灰·岩沉积层里，有一层独特的粘土层，这层粘土有时厚达一厘米。对这层粘土进行分析以后发现，其中铱的含量比周围高出三十倍。这样的粘土层随后在丹麦、西班牙和新西兰等地都相继发现。这说明，全世界各地都有这一层比较均匀的含铱粘土覆盖着。
这些科学家认为，这一现象只能用地球与某种宇宙体相撞这种假设来解释。为了证实自己的这种假设，他们引用了天文学家的资料。天文学家们通过计算证明，每隔三千万年至一亿年，地球就要与某个直径为几十公里的宇宙体相撞，相撞的时候，会释放出巨大的能量，使宇宙体化为团团灰尘。
但是，瑞士科学家对他们的说法持异议。他们认为，如果彗星在大洋中爆炸的话，会产生大量的二氧化碳，把海水变化碳酸溶液，这种溶液，会溶解掉所有的石灰岩地层。
加利福尼亚大学的科学家在提出自己的假设时，还力图弄清楚这么一个问题：为什么经过那么一次大灾难以后，地球上还是有一些动植物保存了下来呢？按他们的计算，如果因为地球受到行星撞击、产生灰尘遮住阳光而陷入连续几年的漫漫长夜的话，那么，整个植物世界都要毁灭。他们解释说，大概是因为太阳光毕竟还是很快地透过灰尘，重新照射到了地球表面的缘故，这样，残存下来的植物种子，芽孢和根系就可能重新生长，靠这些植物为食的动物也得以幸存下来。