艾滋病病毒为何会爆发

【美联社丹佛９月１０日电】分子生物学家可能发现了艾滋病在
以轻度感染形式潜藏人体数年之后，突然爆发成为致死疾病的原因。

一个全国性科学家小组进行的最新研究表明，艾滋病病毒最终会
向免疫系统所产生的某一类抗病细胞发起攻击。人们曾以为这些细胞
能够抵御艾滋病病毒的侵袭。

这项研究的结果到目前为止还只限于试管试验。

研究人员说，这种与众不同的免疫细胞──即所谓的ＣＤ８
　Ｔ细胞──受到侵袭，引发这些细胞在短时间内大量死亡，从
而使免疫系统疲惫不堪，使肌体极易罹患肺炎及其他继发感染，大多
数艾滋病患者因此丧生。这项研究的结果发表在最新一期的《自然》
杂志上。

但是艾滋病病毒影响ＣＤ８细胞的确切机制尚不清楚。不过研究
人员说，一种可能性是这种病毒削弱免疫系统对其自身拥有的强有力
细胞的“社会控制”。这个精密的化学平衡过程受到破坏，引发一种
潜在致命性的多米诺效应，它不仅使肌体容易受到感染，而且还会助
长脑细胞的丧失，从而引起与艾滋病相关的痴呆以及其他使人衰弱的
副作用。

数年来，科学家一直认为艾滋病病毒可以轻易地感染ＣＤ４免疫
细胞。但是这项研究发现，曾被认为具有较好保护的ＣＤ８细胞在艾
滋病后期同样会开始急剧减少。