漫话生物钟

【德国《彩色画刊》文章】题：大自然的遗产──生物钟
基因是决定因素
我们能探索广袤的宇宙，或在实验室里克隆羊，可是我们体内的生物钟还
在以与石器时代一样的节奏工作。生物钟的设置已经有数百万年了，它是通过
基因遗传的。举例说，多数哺乳动物（包括人类）是在凌晨三四点钟生孩子，
这时候的生理处于生育的最佳状态。
甚至我们的情绪也是有节奏的，它受季节的影响。即使是总爱发脾气的
人，在夏季情绪也会好些。这是为什么？因为他们获得了更多的光线，太阳是
个制造好情绪的发电厂。它为我们充电，提高我们的情绪。这时候我们变得爱
活动，睡眠需要减少。时间生物学就是研究这些现象的。它研究大自然的四大
时间节拍（潮汐、日、农历月和年）如何在有机体中得到反映。从这种基础研
究中得到的知识，对于我们的２４小时社会是非常有价值的。
光线和温度是不是我们生物节奏的最重要指挥者？是的。体内的日钟位
于我们鼻梁后面的脑中，那是两颗米粒大的神经核，像按２４小时节奏工作的
微型发电机。我们的视神经不断向这些发电机输送关于自然光线的信息。这日
钟也操纵着我们体内的年钟──非常简单地通过白日的长短来操纵。只要白天
变短、变冷，身体就对冬季做好准备。日钟向我们脑子里的松果体报信息，例
如：“天黑了。”这时松果体就开始分泌褪黑激素，人就会疲倦。
防病治病
人体中有许多不同的钟和节拍在运作。例如视网膜是在夜里新陈代谢的，
即在我们闭上眼睛，使视网膜与外界刺激隔绝之后。下午６时左右肝的工作效
率特别高。如果我们中午喝一杯白啤酒，我们会很快变得疲乏。但是，晚上我
们在啤酒馆里可以喝两杯，因为这时分解酒精的酶工作特别积极。
医生和药物学家利用了时间生物学的知识。他们认识到，按一定的时间表
服用药物，可以收到更好的效果。例如，夜间任何人肺部的工作效率都不如白
天高，所以哮喘病人往往在夜里呼吸更困难。哮喘病专家有时就把某些药物夜
间的服用剂量增加到早上的２倍。
以研究为目的加拿大医生正用时间疗法对１１８个白血病患儿进行治疗。
医生在下午至晚上对这些孩子使用细胞毒，患者就比较容易承受这样的化疗。研
究表明，健康的细胞主要在上午分裂，而癌细胞是整天分裂，因此，晚上进行
化疗大概会少杀死一些健康细胞。
拿破仑说：“男人睡４小时，女人睡５小时，白痴睡６小时。”现在的许
多经理同意这种看法──对吗？不对。多数人觉得睡了８小时才完全休息过来。
只有一些固执的强壮男子才坚持了几年一夜睡４小时──以牺牲他们的身体特
别是脑子为代价。白天不停地工作，晚上就必须恢复，这是一个积极的过程。
一些极端的少睡眠者过早地中断这一过程。造成的后果是：思想不容易集中、
健忘和情绪不好。
有的人清晨精力充沛，而有的人则夜里思想敏锐。这是怎么一回事？鲱鱼
和羚羊必须在同一时间成群活动和吃食──只有这样，单个的动物才能生存。
其他成群活动或放牧的动物也是这样。而人类在演变的过程中则形成了较丰富的
多样性。例如，１／３的人喜欢早起， １／３的人喜欢晚起，还有１／３的人
处于这两者之间。
改变节奏的风险
对于夜神仙来说，闹钟是不是一种健康风险？绝对是。闹钟迫使他们的生活
方式违背自己的体内节奏。这意味着劳累。统计表明，多数心脏病患者发心肌梗
塞是在星期一早上起床后的２小时内。这正是周未过后不得不被外界决定的节奏
重新束缚起来的时候。他们可以通过甚至更早起床、多沐浴自然光而慢慢地开始
这一天来缓和这种紧张。这样，他们可帮助自己体内走得慢的生物钟较轻松地进
入状态。
三班倒的工人能否毫无问题地拨快或拨慢他们体内的钟呢？不能。许多工厂
是采取让职工一周上早班，一周上正常班，一周上晚班的办法。体内钟是不会因
为换班而改变节奏的，它们在整个班次安排中都按自己的节奏工作。从长远看这
会不会导致生病？我们看到，多数倒班工人胃不好。由于班次的安排，他们不得
不在体内分泌胃酸特别少的时候进餐，在胃酸多的时候睡觉。
劳动心理学家建议，每９０分钟做一次短暂的工间休息。因为在工作了一个
半小时后，注意力会下降。切尔诺贝利核电站的事故以及博帕尔的毒气灾难都发
生在凌晨２点到４点之间。这时候我们的注意力降到了零，值班人员不能对出现
的小故障做出最佳反应，在慌乱中使小故障变成了大事故，在这种时候开汽车，
撞车的风险特别大。
你属于哪种类型
基因决定着我们的生物节奏。瑞典科学家发现了测试人的时间节奏属于哪个类
型的方法：
──您早上是自己醒来还是没有闹钟不醒？没有闹钟不醒的人是夜猫子，自己
醒来的人是清晨精神好的人。
──您早上用凉水洗脸吗？习惯早起的人对冷的刺激不敏感。
── 您进早餐时胃口好吗？清晨精神好的人早饭吃得多。夜猫子早上吃不下多
少东西。
──如果您清晨２点至４点要上火车站接人，在这之前不睡觉行吗？夜猫子可以
，早起的人要睡上几个小时。