美教育界主张中小学实行小型化

【美国《基督教科学箴言报》８月２５日报道】题：９０年代的中小学重新
追求“小就是美”（作者　玛乔丽·科埃曼）
从前，美国是一个小型城镇和小型学校比比皆是的国家。本世纪初大量移民
的涌入使城市中小学校的规模开始膨胀。到了６０年代和７０年代，大型学校成
了一种竞相追逐的模式。
但现在，布卢明顿印第安纳大学的教育学教授汤姆·格雷戈里说，“现在你
在美国的任何地方都找不到一个支持大型学校的研究人员了。”他说：“在我看
来，连４００人的学校都嫌大。”
设在田纳西州纳什维尔的现代红色校舍研究所的主任萨莉·基尔戈也说，特
别是在城市地区，“要求兴建小型学校的呼声已经成了流行口号”。萨莉的研究
所是一个致力于在现代环境中重现老式小型学校优点的非营利性机构。
教育工作者们说，好几方面的因素合在一起使人们对学校规模问题产生了紧
迫感。这些因素是：
＊当前关于儿童应当如何学习知识的一些主张。现今的教育理论主张通过动
手操作而不是通过传统的授课来学习知识；主张学生参加“设计工作”（即那种
有助于把抽象概念和实际应用联系起来的对外部世界的初步探索），而不是从书
本上获取信息。“公立学校新设想”的负责人贝丝·利夫说，尽管小型学校并不
能保证教师一定会以这种方式教学，但学生人数少了可以“使这类工作的组织变
得容易得多”。
＊纪律问题。基尔戈博士说：“大型学校导致了各种纪律问题的出现。太多
的孩子处于无人管的状态。他们无论对学校还是对学校里的成年人都没有依恋感
。”她说，在小型学校内，“所有的教师都会认识所有的学生。”
＊品德教育的必要性。一些教育工作者认为，小型学校内学生与成年人之间
较紧密的个人交往有利于进行某种品德教育。纽约班克街教育学院研究生院院长
帕特·瓦斯利说：“现在，越来越多的孩子在不辨是非的环境中长大。建立小型
学校会是一种补救办法。”
＊第四学区的经验。１９８２年，纽约哈勒姆的第四学区曾因考试成绩极糟
、退学率极高而被视为美国最差的学校之一。该学区后来调整了结构，把五所大
型初级中学分成２５所小型特色学校，每所学校有大约１５０至２００名学生。
此后，这些学校学生的考试成绩和毕业率提高得如此明显，以至这一试验引起了
全世界教育工作者的关注，也增强了人们对小型学校和特许学校运动的兴趣。
这并不是说，小型学校运动是一帆风顺的。许多社区出于种种原因而没有完
全接受这一主张。其中一个主要症结是费用问题。
然而，纽约大学最近公布的一项研究认为，尽管小型学校平均每个学生每年
要使纳税人多花费约１４１０美元，但由于小型学校的毕业率较高，因此它们的
每个毕业生的平均费用实际上还略低一些。
尽管有些城市已经投资兴建了少量的小型学校，另外一些城市却在寻求成本
效益较高的措施。费城坦普尔大学成功办学实验室试点部主任约安·曼宁说：“
大型学校正重新调整，化成一些小群体。这并不是说要将校舍变小，而是指在原
先的学校内设立一些较小的单位，使每个年级的人数变得少一些。”