美非水上世界公园

【美《基督教科学箴言报》文章】水池里装满了百万加仑的咸水，周围看台上的观众屏息地注视水面
水面下，一道吓人的黑色光影开始缓慢地打圈子，它是太大了，大得快不起来。池水向四边飞溅，圈子逐渐缩小，水浪汹涌高涨。突然间，池水被一股可怕的力量劈裂开来。
广播员通过扩音器大声宣布：“女士们，先生们，雅卡来啦！”
一头三吨重的大鲸鱼把它十五英尺长的身躯高高矗立在水面之上，随后又一跃翻身入水，把水花溅到前六排吓得目瞪口呆的观众身上。
孩子们高兴得尖声叫喊。他们从座椅上跳起来，浑身水淋淋的，一边笑一边抖下他们衣服上的水珠。
在水池的那边，可以听到同样的尖叫声，在那里，眼睛瞪得大大的观众，正在观看一群样子凶蛮的黑猩猩挥舞着红披风和不停地转动宽边草帽，模仿斗牛士和墨西哥帽子舞的动作。
这不过是美非水上世界公园的六十多种吸引游客的表演中的几个节目，这个公园是位于加利福尼亚旧金山湾的一个游乐公园。
公园的宝岛，实际上是由架在许多条迂回曲折的丛林运河上的日本曲桥连接起来的四个小小的岛屿。动物到处都是，共有两千多种。斑马、长颈鹿懒洋洋地晒太阳或者在它们的天然的围栏旁悠闲地散步。小豹子和印度豹由一些驯养员用皮带拉着在公园各地漫步。骆驼和大象甚至允许胆子大的游客爬到它们的背上做一次短途旅行。
这个已有十二年历史的公园，既是动物园，又是马戏团、游戏场、水族馆、野餐胜地和生态学中心。
美非水上世界公园提供许多表演节目，每天各项节目表演的时间都不相同，其中包括：
·大鲸鱼表演——主角是两头体重各超过两吨的逆戟鲸。
·海豚表演——演员是五头精于表演杂技而且永远是笑容可掬的海豚。
·滑水和划船比赛
——由技术高超的男女青年表演。
·小鸟表演——蓝色、金色和红色羽毛的小鸟，主要表演自然动作，由一批职业的驯养员精心编排。
训练动物进行表演，随时观察它们的动作，以便预计并解决可能会出现的各种问题，这通常要用两三年的时间。这笔训练费用是高昂的，因为公园的动物一年的饮食费用就达三十二万五千美元。
不过，有些动物在训练过程中会自动出来帮忙。
一位驯鲸员说：“有一次表演期间，雌鲸演得不合要领。雄鲸过去对它发出一些声音，仿佛在指点它。于是有人建议：“最好还是让它们一道表演吧。”果然，雌鲸马上就配合得很好地演出了。
但是，表演惊险节目的不单是动物。一批勇敢过人的滑水员和水上女郎，以一小时３０英里的速度在这个长１８００英尺的咸水湖上滑行。他们从五英尺的跳台上飞下，转身３６０度翩然入水。他们有时九人一组在水上叠三层罗汉。
这些滑水表演和划船比赛，是这个公园内最吸引观众的节目之一。
纯娱乐并不是美非水上世界公园的主要宗旨。它是一个教育中心，观众经常就是学生，从亲自目睹和接触中了解到５０多种动物的体形、外貌、感觉和习性。
为了了解有关公园内的动物情况，游人还可以参加在户外生态学剧场定期举行的座谈会。动物的饲养员在会上讲解保护野生动物的重要性，展出有绝种危险的动物，说明公园建立在爱护的基础上的训练办法。
水上世界公园不仅为其他动物园和研究机构服务，而且为整个海湾地区特别是学校服务。